La Alcaldía de Barranquilla y el Instituto Nacional de Vías (Invías) se alistan para firmar la próxima semana un convenio histórico por 160.800 millones de pesos que permitirá retirar el tramo central del antiguo puente Pumarejo sobre el río Magdalena, según confirmaron fuentes oficiales. El proyecto, que cuenta con el respaldo del Ministerio de Transporte y la gestión de vigencias futuras ante el Ministerio de Hacienda, busca solucionar una limitación que ha afectado la navegabilidad del principal afluente del país durante décadas.
La ministra de Transporte, Elsa Noguera, destacó la iniciativa en su cuenta de la red social X, donde afirmó que «la recuperación de la navegabilidad del río Magdalena, el Canal del Dique, la Vía Milagro, la Vía al Mar y la modernización del aeropuerto Ernesto Cortissoz, entre otras iniciativas, hacen parte de las prioridades» del Gobierno nacional. El desmonte del segmento central está previsto para comenzar a partir de 2027, con el objetivo de habilitar el paso de embarcaciones de mayor calado que actualmente no pueden sortear la altura del antiguo viaducto.
Un obstáculo para la competitividad portuaria
El antiguo puente Pumarejo permanece en pie sobre el río Magdalena pese a que en 2019 se construyó un nuevo viaducto con condiciones técnicas para la navegación de buques de gran calado. Mientras la estructura anterior siga en su lugar, la altura disponible para las embarcaciones seguirá siendo limitada, impidiendo aprovechar plenamente la capacidad del nuevo puente y restringiendo el desarrollo de las terminales portuarias ubicadas aguas arriba. La inversión asciende a 160.800 millones de pesos, una suma que se suma al dragado del canal de acceso al puerto, cuyo financiamiento está asegurado mediante vigencias futuras hasta agosto de 2027.
El plan no contempla necesariamente la desaparición total de la infraestructura. Según fuentes consultadas, se desmontará un segmento central para evitar afectaciones ambientales, mientras que la porción que permanezca en pie podría tener un nuevo uso urbanístico. Esta posibilidad ha generado entusiasmo entre actores locales, como Carlos González España, director de la Asociación de Puertos del Atlántico (Asoportuaria), quien planteó que la estructura podría convertirse en una nueva «Puerta de Oro» de Colombia, con aprovechamiento para la ciudad y actividades vinculadas a la competitividad marítima.
«El antiguo puente sigue limitando el potencial del río y del nuevo viaducto. Su retiro parcial es una decisión largamente esperada por el sector portuario y por Barranquilla»
Carlos González España, director de Asoportuaria
La firma del convenio entre la Alcaldía y el Invías representa un paso concreto hacia la recuperación de la navegabilidad del río Magdalena, una de las vías fluviales más importantes del país. Con el desmonte parcial del antiguo Pumarejo, se espera que las embarcaciones de mayor calado puedan acceder sin restricciones a los puertos aguas arriba, impulsando la competitividad de la región Caribe y del comercio exterior colombiano. La comunidad portuaria y las autoridades locales siguen de cerca los plazos establecidos, confiando en que la ejecución del proyecto comience en 2027 sin contratiempos.
