El futbolista portugués Cristiano Ronaldo, de 41 años y oriundo de Madeira, anunció este 5 de noviembre de 2026 su retiro definitivo de la selección de Portugal mediante una carta de cinco minutos publicada en sus redes sociales, acompañada de la canción «O Amor a Portugal», de Dulce Pontes. La decisión pone fin a 23 años de carrera internacional, en los que disputó 234 partidos y anotó 146 goles, consolidándose como el máximo anotador histórico de combinados nacionales masculinos.
La salida del astro portugués se produce semanas después de un conflicto con el entrenador Jorge Jesus, que derivó en una suspensión disciplinaria y terminó por imposibilitar cualquier reconciliación con la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF). En su carta, Ronaldo expresó: «Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de nuestra selección nacional. Nunca la sentí exclusivamente mía. Pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a estadios de todo el mundo». Y cerró con un mensaje cargado de emoción: «He dedicado mi vida a ser el mejor jugador del mundo. Hoy comprendo que la mayor victoria merecía representar al mejor país del mundo. Gracias por estos 23 años. Gracias por creer en mí».
El último capítulo mundialista: el empate ante Colombia
El último partido de Ronaldo con la camiseta de Portugal en una Copa del Mundo fue el 0-0 frente a Colombia, en el Grupo K del Mundial 2026. Ese encuentro, que marcó la primera vez que ambas selecciones se enfrentaban en una cita mundialista, dejó a Colombia como líder del grupo y a Portugal en segundo lugar. El director técnico de Colombia, Néstor Lorenzo, destacó el desempeño de su equipo: «Creo que Colombia hizo un partidazo de inicio a final. Merecimos ganar, llegamos muchísimas veces, nos faltó definición. Contra un candidato les jugamos de igual a igual». Por su parte, el mediocampista Richard Ríos añadió: «Se vio muy claro que no queríamos el empate, queríamos la victoria». El guardameta portugués Diogo Costa fue elegido como el jugador del partido.
Ese resultado permitió a Colombia avanzar a los dieciseisavos de final contra Ghana, mientras que Portugal enfrentó a Croacia en Toronto. En el banquillo colombiano, James Rodríguez alcanzó su undécima presencia en Copas del Mundo con la Tricolor, un récord histórico para el país. James y Ronaldo compartieron vestuario en el Real Madrid durante 5.558 minutos en cancha, tiempo en el que el colombiano le dio 11 asistencias al portugués, y siete goles de James fueron convertidos tras pases de Ronaldo. Otro colombiano con vínculo directo con el astro es David Ospina, quien disputó 14 partidos junto a Ronaldo en el Al Nassr, sumando 1.101 minutos en cancha. Además, Jhon Córdoba es el colombiano que más veces se ha enfrentado a Ronaldo, con cuatro duelos, todos saldados con derrota para el delantero nacional.
