La casa Christie’s subastará en París el próximo 14 de noviembre el primer daguerrotipo conocido de Bogotá, una imagen histórica capturada en 1842 por el diplomático, pintor y fotógrafo francés Jean-Baptiste Louis Gros. La pieza, titulada «Rue de l’Observatoire à Bogotá», sale a la venta con una estimación de entre 60.000 y 80.000 euros, dentro de una subasta de tres días dedicada a fotografías de los siglos XIX y XX que se celebrará en la capital francesa.
La imagen fue obtenida mediante el procedimiento químico del daguerrotipo sobre placa metálica, con una exposición de 47 segundos realizada a las 11:00 de la mañana. En ella se aprecia la actual calle del Observatorio de Bogotá, con los Andes de fondo, durante la época de la República de la Nueva Granada, territorio que comprendía las actuales Colombia y Panamá. La ausencia de personas en la escena se debe precisamente al prolongado tiempo de exposición que exigía la técnica, un factor que convierte esta placa en uno de los primeros daguerrotipos urbanos captados fuera de Europa y Estados Unidos.
Una imagen pionera en la historia de la fotografía
El daguerrotipo fue presentado públicamente en Francia en 1839 y la noticia de su invención llegó a Colombia ese mismo año, cuando el periódico El Observador la publicó el 22 de septiembre de 1839. Gros, quien había llegado a Nueva Granada en 1838 como encargado de negocios, aprovechó su condición diplomática y sus recursos para dedicarse a la fotografía como afición, en un momento en que esta disciplina apenas daba sus primeros pasos en el mundo.
Élodie Morel-Bazin, especialista responsable de la puja en Christie’s, destacó la relevancia histórica y técnica de la pieza. «Es completamente extraordinario tener esta primera imagen y de esta calidad excepcional», afirmó. La especialista también explicó el contexto de competencia que rodeaba los inicios de la fotografía: «Era un poco como una carrera para ver quién tomaba las primeras imágenes, las más originales y que nadie antes había hecho». Asimismo, recordó que fotografiar en exteriores suponía una decisión «arriesgada» por sus exigencias técnicas y logísticas.
«Es completamente extraordinario tener esta primera imagen y de esta calidad excepcional»
Élodie Morel-Bazin, especialista de Christie’s
La pieza de una colección histórica
El daguerrotipo perteneció a la colección de Roger Thérond, periodista y exdirector de la revista Paris Match, y será ofrecido durante la celebración del bicentenario de la invención de la fotografía. Antes de llegar a la subasta, la obra fue exhibida en el Museo de Artes Decorativas de París entre 1965 y 1966, y posteriormente en la Casa Europea de la Fotografía entre 1999 y 2000, lo que subraya su reconocimiento dentro del ámbito museístico internacional.
Una subasta de tres días con 363 lotes
La venta organizada por Christie’s se desarrollará en tres jornadas: las sesiones presenciales tendrán lugar los días 13 y 14 de noviembre, mientras que la sesión en línea se llevará a cabo el 17 de noviembre. En total se ofrecerán 363 fotografías de los siglos XIX y XX, entre las que figuran otras piezas de gran valor histórico, como imágenes de España tomadas por Charles Clifford hacia 1856, incluidas vistas de la Casa de Pilatos en Sevilla y del Palacio de La Granja en Segovia, con estimaciones de entre 10.000 y 50.000 euros. También se incluye una toma del Patio de los Leones del Palacio del Infantado en Guadalajara, completando así un catálogo que recorre los orígenes y la evolución del arte fotográfico.
