En un episodio reciente del pódcast conducido por Rio Ferdinand, Dimitar Berbatov elogió la zurda de James Rodríguez y su rendimiento durante la temporada 2013/14 en AS Monaco, asegurando que aquella pierna izquierda era la mejor con la que él había jugado. El exdelantero búlgaro recordó la sociedad que formó en el Principado con James y con Falcao García, bajo la dirección del entrenador Claudio Ranieri, y valoró la capacidad de James para leer el juego, especialmente en espacios reducidos. En esa campaña, Berbatov sumó 8 goles en 13 partidos, mientras James repartía asistencias y terminó como líder en ese departamentos para Monaco; dos de esas asistencias fueron a Berbatov, consolidando una colaboración decisiva para el equipo.
El contexto sitúa a James Rodríguez en Monaco en 2013, cuando llegó junto a Falcao García. Esa dupla cobró mayor relevancia después de la lesión de Falcao, lo que permitió que Berbatov y James consolidaran una sociedad que funcionó a las mil maravillas bajo la tutela de Ranieri. James, que había llegado a Monaco tras su paso por Porto, aprovechó la oportunidad para explotar su zurda y convertirse en una pieza clave del ataque, mientras Falcao luchaba por volver a la plena forma tras su problema físico, episodio que marcó la dinámica de la temporada y la forma en que James lideró las asistencias para el equipo.
La zurda de James Rodríguez, celebrada por Berbatov, y la era Monaco bajo Ranieri
La conversación entre Ferdinand y Berbatov no solo dejó la valoración de aquel período, sino que también añadió otro dato en clave de actualidad: en 2022, Berbatov volvió a elogiar a James durante una aparición promocional, destacando su talento y expresando el deseo de verlo de nuevo en el fútbol europeo. Contextualmente, James llegó a Monaco tras dejar Porto; Falcao sufrió una lesión grave que afectó su participación en el Mundial 2014, un nuevo episodio que en su momento dio a James y Berbatov la oportunidad de mostrarse como una dupla eficaz en la liga francesa.
«Jugué con él en Mónaco, su pie izquierdo, probablemente la mejor zurda con la que jugué, la forma en la que veía el fútbol es increíble. El tiempo que jugué con él, que fueron dos años (de hecho fueron apenas cinco meses), fue increíble. Lo puse porque en espacios reducidos su técnica era excelente» – Dimitar Berbatov, exjugador
«Está jugando bien, marcando goles y dando asistencias. Jugué con él en el Mónaco y sé de primera mano lo bueno que puede ser con esa zurda. Tiene una gran visión de juego y me alegré mucho de verle en el Real Madrid y en el Bayern. Quiero verlo de nuevo en el fútbol europeo, porque le queda mucho fútbol» – Dimitar Berbatov, exjugador
Con todo, la nota que resuena es la de la admiración de Berbatov por James Rodríguez y su zurda, un recuerdo que sigue aportando contexto a la valoración de su paso por Monaco y a la forma en que esa temporada 2013/14 es considerada una de las etapas clave en la carrera del colombiano, reforzando la narrativa de su calidad técnica y de su influencia en el juego colectivo de aquel Monaco que brilló bajo la mirada de Ranieri y la curiosidad de la escena europea.
