Jesús David Saumeth Montes, conocido como alias ‘El Gato’ y uno de los criminales más buscados de Santa Marta, encontró la muerte la noche del 25 de junio cuando intentó asaltar a un policía que se encontraba en labores de inteligencia y vestido de civil. El uniformado, al percatarse del intento de robo, reaccionó de inmediato y disparó con su arma de dotación, abatiendo al delincuente antes de que este pudiera herirlo. El hecho ocurrió en la capital del Magdalena y quedó registrado como un caso de legítima defensa por parte del agente.
Saumeth tenía un extenso prontuario criminal que incluía hurtos calificados, porte ilegal de armas y homicidios, entre ellos el del profesor Hugues González Peñalver, ocurrido tras un atraco en el barrio Villa Franca. A pesar de su peligrosidad, el sistema judicial colombiano no logró mantenerlo tras las rejas. Un familiar de una de sus víctimas relató a El Tiempo que “había estado durante año y medio preso en una estación de policía. Nunca lo pudieron trasladar a una cárcel por el hacinamiento, y la fiscalía dejó vencer los términos de su investigación”.
Una fuga constante de la justicia
La historia de ‘El Gato’ es un reflejo de las grietas del sistema penal. Había sido detenido en múltiples ocasiones, pero siempre lograba salir en libertad por vencimiento de términos. Su notoriedad se disparó cuando, el 2 de julio de 2024, apareció en una fotografía viral durante el partido Colombia vs. Brasil de la Copa América, en el Levi’s Stadium de San Francisco, Estados Unidos. Esa imagen permitió que la Interpol lo ubicara y fuera deportado el 29 de octubre del mismo año tras ser capturado por el ICE, amparado en una circular azul. Sin embargo, a su regreso a Colombia fue imputado por el asesinato del docente, pero nuevamente quedó libre por retrasos procesales.
Desde entonces, se desconocía su paradero hasta la noche del ataque al policía. Saumeth intentó un nuevo asalto, pero esta vez se encontró con un uniformado que, en labores de inteligencia, supo responder a la agresión. Tras el intercambio de disparos, el delincuente cayó abatido. El policía recibió una agresión física durante el forcejeo, pero asistió a un centro médico sin lesiones de gravedad. Las autoridades no han confirmado si el agente se encuentra en buen estado ni si habrá una investigación adicional sobre el uso de la fuerza, aunque todo apunta a que actuó en legítima defensa.
“Había estado durante año y medio preso en una estación de policía. Nunca lo pudieron trasladar a una cárcel por el hacinamiento, y la fiscalía dejó vencer los términos de su investigación”
Familiar de una de las víctimas, citado por El Tiempo
El caso de Jesús David Saumeth deja en evidencia la fragilidad del sistema penal colombiano para retener a reincidentes de alto perfil. Su muerte, en un intento de asalto a un policía de civil, cierra una carrera delictiva que había desafiado a la justicia durante años, desde su paso por una estación policial como prisión improvisada hasta su deportación fallida desde Estados Unidos. Ahora, mientras el uniformado se recupera, la comunidad de Santa Marta respira aliviada al saber que uno de sus delincuentes más temidos ya no volverá a sembrar el terror en sus calles.
