El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, difundió este 16 de agosto un mensaje a través de su cuenta de X en el que agradeció públicamente a los miles de rescatistas, bomberos, policías, militares, organismos de socorro y voluntarios que trabajan en las zonas afectadas por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió varias capitales del país. La emergencia ha dejado hasta el momento 289 fallecidos, 4.187 heridos y 143 desaparecidos, según el reporte consolidado de Asocapitales y la UNGRD, actualizado a las 6:00 p. m. de esta jornada.
Las cifras evidencian una situación crítica en ciudades como Cali, donde se registran 130 muertos, 1.485 heridos y 94 desaparecidos, junto con 107 viviendas colapsadas, 46 estructuras derrumbadas y 2.391 viviendas averiadas. En Pereira, el balance es de 95 fallecidos, 259 heridos y 140 desaparecidos, así como 133 estructuras afectadas. Manizales, la capital de Caldas, reporta 6 fallecidos y 211 heridos, con 1.512 viviendas colapsadas, 3.993 averiadas y 76 estructuras afectadas. Quibdó contabiliza 9 muertos y 119 heridos, con 100 viviendas colapsadas y 2.125 averiadas, mientras que Armenia registra 1 fallecido, 134 heridos, 5.136 damnificados, 51 viviendas colapsadas, 90 averiadas y un total de 12.055 estructuras afectadas.
Solidaridad nacional e internacional
La respuesta solidaria no se ha hecho esperar. En el estadio Nemesio Camacho El Campín, de Bogotá, se recolectaron 933 toneladas de ayudas, con la participación de más de 10.000 voluntarios. En total se han realizado 79 envíos hacia cinco departamentos: 344 toneladas a Risaralda, 236 al Valle del Cauca, 157 a Caldas, 138 al Chocó y 58 al Quindío. La operación de recepción de donaciones finalizó a la medianoche del 16 de agosto, pero las labores de clasificación y envío continúan, por lo que se requiere apoyo logístico adicional como voluntarios, montacargas y camiones para completar el traslado de las ayudas.
A esta movilización se suma la cooperación internacional. El Salvador envió 100 toneladas de ayuda, México 58,5 toneladas, Chile 50 y Perú 14, para un total de 222,5 toneladas que incluyen alimentos, elementos de higiene, medicamentos y suministros médicos. Además, equipos de rescate de Israel con 82 integrantes, de Ecuador con 40 miembros, entre ellos el equipo ECU 11, y de Estados Unidos con 22 especialistas, se han incorporado a las labores de búsqueda y salvamento en coordinación con las autoridades locales.
«No existen palabras suficientes para agradecer la entrega desinteresada y heroica de quienes hoy están en las zonas afectadas, removiendo escombros, buscando desaparecidos y salvando vidas. A nuestros bomberos, policías, militares, organismos de socorro y a los miles de voluntarios que trabajan sin descanso en medio de esta emergencia: tienen mi gratitud eterna, mi admiración y el respeto de toda Colombia. En las horas más difíciles, su valentía y vocación de servicio nos recuerdan la grandeza y la solidaridad de nuestro pueblo. ¡Gracias por no rendirse, por entregar el alma y por cuidar la vida de nuestros compatriotas! ¡Firme por la Patria! (A.D.L.E.)»
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
El mandatario concluyó su mensaje con un llamado a mantener la unión nacional, mientras los equipos de socorro continúan trabajando sin descanso en medio de los escombros, en una carrera contra el tiempo para encontrar a los 143 desaparecidos y atender a los miles de heridos. La emergencia, considerada ya una de las peores catástrofes naturales recientes del país, sigue demandando la solidaridad de todos los colombianos y el esfuerzo coordinado de las autoridades para superar la tragedia.
