El presidente de la junta directiva de la Asociación Colombiana de Turismo Responsable (Acotur), Juan Pablo Gaviria, advirtió que los cambios tributarios contemplados en el proyecto de Ley de Rescate Económico y Fiscal podrían encarecer los viajes a Colombia y restarle competitividad frente a destinos como México, Costa Rica y Perú. La preocupación del gremio, que reúne a cerca de 300 empresas de turismo de naturaleza y aventura, se centra en una posible modificación a la exención actual del IVA en servicios hoteleros y turísticos para visitantes internacionales, beneficio que Acotur equipara a una exportación de servicios. Gaviria señaló que cualquier ajuste en este tributo se trasladaría al consumidor final, encareciendo los paquetes y reduciendo la llegada de turistas extranjeros en un momento crítico para el sector.
Un sondeo interno realizado por Acotur, previo al conocimiento formal del proyecto gubernamental, reveló que el 63% de las empresas consultadas reportaron una disminución en sus ventas. El gremio identifica varios factores que ya están afectando la actividad turística, como la desaceleración del sector, las alertas internacionales de viaje sobre Colombia, el encarecimiento del combustible y la apreciación del peso colombiano. Además, el aumento del salario mínimo y los ajustes en los aportes empresariales presionan los costos hoteleros, lo que podría incidir en el empleo formal. En este contexto, la discusión de la Ley de Rescate Económico genera inquietud porque, en lugar de impulsar la recuperación, podría profundizar la caída en la llegada de viajeros extranjeros.
Pérdida de competitividad frente a la región
En sus declaraciones a Valora Analitik, Gaviria subrayó que cuando un extranjero decide viajar, compara a Colombia con sus vecinos. “Cuando perdemos competitividad porque vamos a ser más caros, van a bajar los ingresos para toda la cadena turística de Colombia”, afirmó. El dirigente insistió en que eliminar o modificar la exención del IVA para turistas extranjeros sería un error en momentos en que el país necesita atraer más visitantes y divisas. “Es un costo que se trasladaría al consumidor final y haría que todo fuera muchísimo más caro. En lugar de crecer en turismo, como lo necesitamos en este momento, decreceríamos”, advirtió.
«Cuando un extranjero va a viajar, sea de Norteamérica, Europa o cualquier parte del mundo, nos compara con nuestros vecinos, con México, Costa Rica o Perú. Cuando perdemos competitividad porque vamos a ser más caros, van a bajar los ingresos para toda la cadena turística de Colombia».
Juan Pablo Gaviria, presidente de la junta directiva de Acotur
El proyecto de ley también crea el Régimen Único para Generar Estabilidad Empresarial (Ruge), que ofrece una tarifa preferencial de renta del 20% para inversiones que inicien en 2027 o 2028, y del 26% desde 2029. Sin embargo, Acotur considera que este incentivo no llegará a los pequeños y medianos empresarios que operan en destinos emergentes como Chocó, Amazonas, La Guajira, Putumayo, Caquetá y Nariño, donde los costos de transporte y operación son más altos. “La mayoría de las empresas y empresarios de estos destinos emergentes son medianos, pequeños y muchos microempresarios. Este beneficio no llegaría definitivamente a destinos que realmente lo necesitan”, señaló el gremio.
Frente a este panorama, Acotur plantea dos prioridades claras: mantener en cero el IVA para los turistas extranjeros y fortalecer la inversión en promoción internacional. “Colombia debe mantener la inversión en ferias internacionales y sus campañas de promoción internacional a como dé lugar para mejorar su visibilidad”, enfatizó el gremio. La meta, recuerdan, es regresar a los niveles de 6 millones de turistas extranjeros al año y comenzar a crecer sobre esa base. “El foco debe estar en cómo traemos más extranjeros y clientes de mayor valor agregado que dejen más dólares en sus viajes”, concluyó Acotur en su análisis, en un llamado a no perder de vista la competitividad del país como destino turístico en la región.
