El alcalde designado de Bucaramanga, Javier Augusto Sarmiento Olarte, radicó el pasado 11 de diciembre de 2025 una solicitud formal ante la Ventanilla Única de Correspondencia de la Fiscalía en Santander, dirigida al Fiscal 4 de la Unidad de Delitos contra la Administración Pública, para que el municipio sea reconocido como víctima en el proceso penal por peculado por apropiación relacionado con la pérdida de chatarra proveniente de luminarias y postes metálicos retirados durante la renovación del alumbrado público. Esta petición se fundamenta en el Código de Procedimiento Penal colombiano y busca formalizar la participación del ente territorial en la investigación que ya se encuentra en etapa de indagación dentro del Sistema Penal Oral Acusatorio.
La denuncia inicial surgió en octubre de 2024 por parte de líderes sociales, quienes alertaron sobre la desaparición de chatarra almacenada en una bodega durante la administración anterior, entre 2015 y 2023. Los hechos fueron investigados el 15 de febrero de 2024 en Bucaramanga, revelando cifras alarmantes: unas 32.000 luminarias y 330 postes metálicos desaparecidos, con un valor estimado alrededor de 1.200 millones de pesos. Sarmiento Olarte, designado por el Decreto departamental 553 del 23 de octubre de 2025 tras la destitución de Jaime Andrés Beltrán por el Consejo de Estado en agosto de ese año, asumió esta acción para defender los intereses municipales.
Funcionario clave revela presuntas irregularidades
Entre los señalados figuran Jorge Alejandro García, exsecretario de Infraestructura; Juan Carlos Gélvez Rojas, coordinador de Alumbrado Público; Óscar Ramírez, cuñado de Jaime Andrés Beltrán; y Hernán Alfonso Villamizar, exasesor. Tanto García, en su rol de subsecretario de Infraestructura, como Villamizar presentaron renuncias en medio del escándalo. La Contraloría de Bucaramanga también ha adelantado investigaciones paralelas sobre estos hechos. Beltrán, por su parte, ha negado las acusaciones, atribuyéndolas a una campaña para desprestigiar su gestión.
«Me llama un día y me dice: ‘Necesito que autorice sacar un material’. Le hago una pregunta clave: ‘¿Eso es para el hermano de Paula?’. Él me contesta: ‘Sí, eso es para el hermano de Paula’»
Edgardo Herrera, exasesor de la Oficina de Alumbrado Público de Bucaramanga
«Fui catalogado, según el nombramiento que me dio el alcalde en una reunión frente a las cuadrillas de mantenimiento, como amigo, alguien cercano, alguien de confianza»
Edgardo Herrera, exasesor de la Oficina de Alumbrado Público de Bucaramanga
«El alcalde baja y coloca su mano sobre el hombro y me dice: ‘Te voy a blindar. Se van a comunicar contigo, entonces esté pendiente’»
Edgardo Herrera, exasesor de la Oficina de Alumbrado Público de Bucaramanga, relatando declaración de Jaime Andrés Beltrán
Esta solicitud del alcalde designado representa un paso clave para esclarecer las responsabilidades en la gestión de recursos públicos y recuperar los bienes perdidos, en un contexto de mayor escrutinio sobre la administración anterior de Bucaramanga, mientras la Fiscalía avanza en la recolección de pruebas para determinar los culpables del presunto peculado.
