El debut soñado se convirtió en una pesadilla de coraje y dolor para el portero Aldair Quintana. El 2 de octubre de 2026, en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, Nueva Jersey, el arquero que tantos años esperó su oportunidad con la selección Colombia vivió un bautismo de fuego: un fuerte golpe en la cabeza al minuto 8 que le provocó sangrado y mareo, cinco puntos de sutura en el rostro, y una derrota 0-1 ante Paraguay que opacó su estreno. A pesar de todo, Quintana decidió continuar en el campo, negándose a abandonar el partido pese a la confusión y el dolor.
El incidente ocurrió cuando Quintana salió a despejar un balón y chocó violentamente con Hugo Cuenca, volante del Celta de Vigo. El arquero quedó tendido en el césped, sangrando visiblemente, y fue atendido durante cerca de cinco minutos. Los médicos necesitaron cinco puntos de sutura para cerrar la herida. Con un vendaje en la cabeza, y tras recibir autorización, Quintana insistió en seguir jugando. “Pensaba en el momento ¿por qué me pasa esto preciso en el debut? Estaba un poco mareado la verdad pero quería terminar el partido porque era una oportunidad que esperé por mucho tiempo”, declaró el guardameta a Juan Pablo Hernández en Ditu de Caracol Televisión.
Un amistoso de prueba y renovación
El encuentro, disputado en el marco de la fecha FIFA, fue la segunda prueba de Néstor Lorenzo en la gira por Estados Unidos, luego del empate con México. El técnico colombiano apostó por una formación con tres defensores centrales y dos carrileros, buscando variantes tácticas de cara a las próximas eliminatorias. Sin embargo, el esquema dejó vulnerabilidades en el fondo. Paraguay, dirigido por Gustavo Alfaro, aprovechó un error defensivo colombiano al minuto 56 para marcar el gol del triunfo: Hugo Benítez definió tras una falla en el último cuarto de cancha. Los guaraníes apenas remataron cinco veces al arco en todo el partido, pero esa fue suficiente.
Pese a la derrota, Quintana se mostró contento por el debut. “Contento por el debut, muchos años esperando este momento. Lastimosamente no fue una victoria pero me quedo con el esfuerzo del equipo, la entrega contra un rival como Paraguay”, señaló. Y agregó: “Ahora corregir lo que fallamos y pensar en Perú. Siempre tuve claro que quería volver a estar, ser parte de este grupo tan lindo, Dios y la vida me dan la oportunidad de debutar”. El arquero reveló que incluso Gustavo Puerta comunicó al banco que parecía no poder continuar, pero él pidió tiempo y siguió en el campo. “La verdad fue un golpe fuerte, me tuvieron que agarrar cinco puntos, pero con las ganas de seguir y no salir. Por suerte pude terminar el partido. Estaba mareado y un poco confundido, pero quería terminar, era mi debut y quería jugar todo el partido”, expresó a Dinas Sports.
“En lo personal contento, era un sueño poder debutar con la Selección. Un poco triste por el resultado, pero estos partidos sirven para buscar variantes, buscar esquemas y probar jugadores. Nos va a ayudar mucho para lo que viene”.
Aldair Quintana, portero de la selección Colombia
La formación inicial de Colombia incluyó a Quintana bajo los tres palos acompañado por una línea de cinco defensas: Édier Ocampo, Kevin Andrade, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí y Álvaro Angulo; en el mediocampo Richard Ríos, Gustavo Puerta, Jhon Arias y Yaser Asprilla; y Luis Suárez como único delantero. Tras el descanso ingresaron Kevin Viveros y Jáminton Campaz, y luego Samuel Velásquez por Lucumí y Jhon Durán por Arias. Jhon Arias y Yaser Asprilla fueron los jugadores que más intentaron desequilibrar, pero Luis Suárez quedó aislado como referencia ofensiva. Paraguay saltó con Orlando Gill; Juan Cáceres, Omar Alderete, Gustavo Gómez y Junior Alonso; Andrés Cubas, Diego Gómez, Hugo Cuenca, Miguel Almirón y Julio Enciso; Hugo Benítez.
El debut de Aldair Quintana quedará marcado por su entrega, su sangre fría ante la adversidad y la certeza de que, a pesar del dolor y la derrota, logró lo que tanto anhelaba: vestir la camiseta de la selección Colombia. Ahora, con la mirada puesta en Perú y la próxima eliminatoria, el arquero espera que esta experiencia lo fortalezca y que el próximo partido traiga la victoria que el debut no pudo regalarle.
