El Servicio Geológico Colombiano (SGC) mantiene la alerta Naranja en el volcán Puracé y la cadena volcánica Los Coconucos, luego de registrar valores instrumentales que alcanzaron máximos históricos y siete emisiones de ceniza en un lapso de 24 horas. El comunicado oficial, difundido desde Popayán el domingo 16 de agosto a las 2:00 p.m., detalla que las emisiones comenzaron desde la tarde del 15 de agosto y se prolongaron hasta la hora del boletín. La densa nubosidad impidió la confirmación visual a través de las cámaras de vigilancia, pero habitantes de las veredas El Consuelo y 20 de Julio, en los municipios de Puracé y Coconuco (departamento del Cauca), reportaron la caída de ceniza.
Los equipos de monitoreo registraron sismicidad tipo tremor (TR) y de largo periodo (LP) localizada bajo el cráter a profundidades menores a 2 kilómetros, y sismicidad por fracturamiento de rocas hasta un kilómetro por debajo del cráter, aunque en niveles bajos. Además, la deformación lenta del suelo en la cadena Los Coconucos y la concentración de dióxido de azufre (SO₂) por encima del promedio habitual, junto con una tendencia ascendente del dióxido de carbono (CO₂) en el suelo, confirman la alteración relevante en la dinámica del sistema volcánico.
Valores instrumentales sin precedentes
«Los valores que se vienen registrando instrumentalmente en el volcán durante los últimos días son los máximos alcanzados, superando ampliamente los calculados en las líneas base de comportamiento y, por lo tanto, representan una alteración importante en su dinámica», señala el comunicado oficial del Servicio Geológico Colombiano. Esta situación implica que no se descarta una erupción considerable en los próximos días o semanas, y que solo se considerará el cambio a alerta Amarilla tras una tendencia sostenida hacia la estabilidad. Aunque se registraron descensos temporales en el número de sismos y emisiones de ceniza, los demás indicadores permanecen elevados, lo que mantiene la alerta en su nivel más alto desde que se activó.
«Invitamos a las comunidades a que eviten compartir información relacionada con la actividad del volcán si esta no proviene del Servicio Geológico Colombiano o de las entidades que conforman el Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres», advierte el SGC en su comunicado.
Comunicado oficial del Servicio Geológico Colombiano
Afectación y medidas preventivas
La posible afectación aaproximada a 15.000 personas en áreas como Coconuco, Puracé y Paletará ha llevado a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) y a los cabildos indígenas a coordinar acciones preventivas. Entre las medidas ya implementadas se encuentran el cierre del aeropuerto Guillermo León Valencia en Popayán y la suspensión de ascensos en el Parque Nacional Natural Puracé. Además, las autoridades recuerdan que la zona es la «Estrella Hidrográfica», origen de los ríos Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá, lo que subraya la importación de la vigilancia continua.
Por otro lado, el SGC aclaró que el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el departamento del Chocó el 10 de agosto no tiene relación directa con la actividad del volcán Puracé, despejando cualquier vínculo especulativo ente ambos eventos. Las autoridades insisten en que la información oficial debe ser la única fuente para las comunidades, y que cualquier novedad sobre el comportamiento del volcán será comunicada de manera oportuna por los canales establecidos.
