El clásico vallecaucano entre América de Cali y Deportivo Cali será el plato fuerte de la penúltima fecha de la Liga BetPlay. El encuentro está programado para el sábado 7 de noviembre a las 8:15 p.m. en el estadio Pascual Guerrero de Cali, con transmisión exclusiva por Win+ Fútbol y la plataforma Win Play. El partido enfrenta a dos equipos que pelean en la parte alta de la tabla y que llegan con aspiraciones distintas pero igual de ambiciosas: los escarlatas buscan arrebatarle el liderato a Atlético Nacional, mientras que los azucareros intentan asegurar un puesto como cabeza de serie en los cuadrangulares.
América ocupa actualmente el segundo lugar con 35 puntos, a solo una unidad del líder Nacional, que tiene 36. Para alcanzar la cima, los dirigidos por el técnico venezolano no solo necesitan ganar el clásico, sino también esperar que el verdolaga pierda en su visita al Deportivo Pereira en Medellín. Deportivo Cali, por su parte, aparece en el tercer puesto con 33 puntos, aunque en varias publicaciones recientes se le ha situado en la segunda casilla —una inconsistencia que refleja lo apretado de la tabla—. Lo cierto es que el equipo dirigido por Rafael Dudamel acumula once partidos sin conocer la derrota, con siete triunfos y cuatro empates. Su última caída fue el 7 de septiembre, cuando quedó eliminado de la Copa Colombia tras perder 3-0 ante Atlético Nacional.
Sin embargo, el ambiente en el América no es del todo tranquilo. Según información del periodista Felipe Sierra, los jugadores del cuadro rojo mantienen una protesta por el retraso en el pago de salarios —tres quincenas y algunos bonos adeudados— que los llevaría a no concentrar el viernes 6 de noviembre, como es habitual antes de un partido de esta magnitud. En su lugar, los futbolistas llegarían por su propia cuenta al estadio el día del encuentro. Esta situación interna contrasta con la campaña que el club ha emprendido para llenar el Pascual Guerrero, ofreciendo promociones de boletería y con invitaciones directas de los jugadores y el cuerpo técnico para que la afición asista masivamente.
En la vereda del frente, Deportivo Cali llega con la moral alta gracias a su larga racha invicta y con la necesidad de sumar puntos para consolidarse como cabeza de serie en el sorteo de los cuadrangulares finales, ventaja que en caso de igualdad de puntos resulta determinante. El clásico vallecaucano siempre tiene un sabor especial, pero esta vez la combinación de aspiraciones de título, deudas salariales y la presión de una hinchada que espera ver a su equipo campeón después de seis años sin títulos de Liga —desde 2020— convierte el duelo en una cita ineludible para el fútbol colombiano. La terna arbitral para el partido ya fue designada, aunque los nombres no se detallan en la información recibida.
