Brasil ha consolidado su posición como el principal destino para los futbolistas colombianos, superando a México y Argentina, con más de cuarenta jugadores participando en el Brasileirão y sus divisiones inferiores. Esta tendencia, que se fortalece hacia 2025, se debe a los sueldos comparables a los de Europa y la competitividad de la liga, impulsada por la robustez financiera de los clubes brasileños. Jugadores destacados como Jorge Carrascal, Jhon Arias, Yerry Mina, Miguel Borja, James Rodríguez, Roger Martínez, Richard Ríos, Johan Carbonero y Rafael Santos Borré representan esta nueva ola de talento cafetero en equipos como Palmeiras, Flamengo, Internacional, Athletico Paranaense, Gremio y Fluminense.
El auge de la presencia colombiana en Brasil responde a pagos en dólares, contratos extensos y transferencias millonarias, respaldados por derechos de televisión que superan los seiscientos millones de dólares anuales, capital privado, patrocinios y premios internacionales. Esta situación duplica la cantidad de colombianos en Argentina, donde ahora hay menos de quince jugadores frente a más de treinta a comienzos de la década pasada, y rebasa a México, que bajó de más de sesenta a entre veinticinco y veintiocho. En Argentina predominan cesiones de bajo costo o juveniles, mientras que en México los contratos son más cortos, con reducción de cupos y la eliminación del ascenso-descenso.
Transferencias que marcan el viraje
Entre las operaciones más sonadas figuran la de Jhon Arias al Fluminense por seis millones de dólares, el salario anual de Yerry Mina cercano a los dos con cinco millones de dólares, el traspaso de Miguel Borja del River Plate al Palmeiras por cerca de ocho millones de dólares, el de Roger Martínez en 2018 superando los ocho millones, Richard Ríos al Palmeiras próximo a dos millones y Johan Carbonero al Internacional por más de cuatro millones. Estos movimientos reflejan un reconfiguración del flujo de talento sudamericano, con mayor proyección hacia Europa, según datos de Transfermarkt.
Contexto de un cambio estructural
Hace una década, Argentina era el escenario predilecto para los colombianos y México albergaba a más de sesenta, pero la devaluación del peso argentino, restricciones cambiarias, límites presupuestarios según la Asociación del Fútbol Argentino, y controles salariales en México han provocado este viraje. James Rodríguez, quien salió del Club León, busca ahora equipo para 2026 en este nuevo panorama, como reportan Globo y ESPN Brasil sobre las cifras de derechos televisivos.
