La selección de fútbol de la República Democrática del Congo, conocida como los Leopardos, canceló un campamento de entrenamiento de tres días que tenía previsto realizar en Kinshasa como parte de su preparación para el Mundial de 2026, debido al brote de ébola que afecta al este del país. Así lo confirmó Jerry Kalemo, portavoz del equipo nacional, quien explicó que la decisión se tomó para preservar la salud de los jugadores y el personal técnico en medio de la emergencia sanitaria.
El brote, causado por la variante Bundinguyo del virus del ébola, ha provocado más de 130 muertes y alrededor de 600 casos sospechosos, según la Organización Mundial de la Salud. Ante esta situación, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) emitió un comunicado en el que señaló que «está al tanto y monitorea la situación» y que «mantiene una comunicación estrecha con la Asociación de Fútbol de la República Democrática del Congo para garantizar que el equipo esté informado de todas las orientaciones médicas y de seguridad».
Tres etapas de preparación, una cancelada
Kalemo detalló que el plan de preparación de los Leopardos incluía tres fases: una primera en Kinshasa para despedirse de los aficionados, una segunda en Europa con dos partidos amistosos y una tercera en Estados Unidos, sede de los partidos de fase de grupos del Mundial. «Solo se canceló una etapa: la de Kinshasa», afirmó el portavoz. Los amistosos programados se mantienen: el 3 de junio contra Dinamarca en Lieja, Bélgica, y el 9 de junio frente a Chile en el sur de España.
«Había tres etapas de preparación: en Kinshasa para despedirse del público; Bélgica y España con dos amistosos contra Dinamarca en Lieja y Chile en España; y la tercera etapa a partir del 11 de junio en Houston, Estados Unidos. Solo se canceló una etapa: la de Kinshasa».
Jerry Kalemo, portavoz de la selección de fútbol de la República Democrática del Congo
La selección congoleña logró su clasificación al Mundial de 2026 tras ganar el torneo de repechaje en México, y quedó encuadrada en el Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán. Sus partidos de fase de grupos serán el 17 de junio contra Portugal en Houston, el 23 de junio frente a Colombia en Guadalajara y el 27 de junio ante Uzbekistán en Atlanta. Todos los jugadores y el seleccionador nacional, el francés Sébastien Desabre, residen fuera del país, la mayoría en Francia, mientras que parte del personal que se encontraba en el Congo saldrá «en las próximas horas» para resguardar su salud.
Restricciones de viaje y alertas internacionales
Estados Unidos aplicará una prohibición de entrada de 30 días a ciudadanos extranjeros que hayan estado en la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur en las últimas tres semanas. El equipo congoleño, que actualmente entrena en Europa, no se vería afectado siempre que ninguno de sus miembros haya estado en el Congo durante ese período; quienes sí lo hayan hecho estarán sujetos a cuarentena. Los aficionados congoleños no se beneficiarán de ninguna excepción a esta medida.
Por su parte, México, que también será sede de partidos del Mundial, activó una alerta preventiva de viaje para personas procedentes de Congo y Uganda. David Kershenobich, secretario de Salud federal de México, informó que no se han registrado casos de ébola en el país, pero que ya se implementaron protocolos de vigilancia epidemiológica activa y medidas especiales de control sanitario. La emergencia sanitaria en el este de la RDC continúa siendo monitoreada por las autoridades internacionales mientras los Leopardos ultiman su preparación en territorio europeo para lo que será su debut en la Copa del Mundo.
