Una tragedia vial sacudió el sur del Huila este martes 6 de enero, cuando una buseta de servicio público de la empresa Expreso La Gaitana se salió de la vía en el sector Pericongo de la Ruta 45 y cayó al río Magdalena, dejando un fallecido identificado como Óscar Javier Montealegre Cuenca, de 40 años, y 17 heridos. El accidente ocurrió entre las 5:30 a.m. y las 6:15 a.m., y el vehículo terminó parcialmente sumergido en las aguas del río, lo que complicó las labores de rescate a cargo de los bomberos de Timaná, Pitalito, Altamira y San Agustín.
Según la versión preliminar del conductor, quien resultó ileso, el siniestro se produjo por un bache en la vía, aunque las autoridades mantienen abiertas las investigaciones lideradas por el mayor David Mauricio Lizarazo Muñoz, jefe de la Seccional de Tránsito de la Policía Huila, para descartar posibles fallas mecánicas. Todos los pasajeros fueron rescatados con signos vitales, pero Óscar Javier Montealegre Cuenca perdió la vida por las graves lesiones sufridas tras el impacto, sin que se reporten nuevas víctimas fatales hasta el momento.
Atención médica a los heridos
De los 17 heridos, 13 fueron hospitalizados en el Hospital San Antonio de Timaná, entre ellos siete hombres, seis mujeres y cinco menores de edad, bajo la supervisión del gerente Faiver Andrés Rincón Medina. Otros cuatro pacientes fueron trasladados al Hospital San Antonio de Pitalito, donde destacan casos como un hombre de 18 años que requiere cirugía ortopédica y observación, una mujer de 39 años con pronóstico reservado en unidad de cuidados intensivos, una mujer de 51 años con fractura de omóplato y trauma torácico pendiente de cirugía, y un hombre de 35 años con luxación de hombro y trauma craneoencefálico leve. Uno de los heridos sufrió la amputación de un miembro inferior, mientras que el sistema de salud del Huila emitió alertas por lesiones de alta complejidad como traumas maxilofaciales y ortopédicos, con gestiones en marcha para traslados a Neiva en busca de cirugías especializadas.
Tramo crítico de la Ruta 45
El sector Pericongo es conocido como un tramo crítico de la Ruta 45 debido a su alta siniestralidad, inestabilidad del terreno, frecuentes caídas de rocas y eventos geomorfológicos, según advertencias emitidas por la Corporación Autónoma del Magdalena (CAM) desde 2017. El teniente Jorge Cedeño, comandante de los bomberos de Timaná, participó en las operaciones de rescate que lograron extraer a las víctimas de las aguas turbulentas del Magdalena, resaltando la peligrosidad de la zona.
Este accidente pone de nuevo en el radar las precarias condiciones de esta vía estratégica en el sur del Huila, donde las autoridades viales y de emergencia continúan evaluando tanto las causas específicas del siniestro como las medidas preventivas para evitar nuevas tragedias en un punto de alto riesgo histórico.
