La Unidad de Desarrollo Minero de la Secretaría de Desarrollo, Empleo e Innovación de la Gobernación de Caldas lidera acciones orientadas a aprovechar residuos mineros para la construcción de infraestructura rural, fortalecer las capacidades empresariales de los pequeños mineros y generar alternativas económicas sostenibles. Estas iniciativas buscan promover una minería más sostenible basada en la innovación, la economía circular y el fortalecimiento empresarial.
«En la Secretaría de Desarrollo, Empleo e Innovación entendemos que la minería tiene un enorme potencial para impulsar el desarrollo económico de Caldas cuando se fortalece con innovación, sostenibilidad y conocimiento. Por eso trabajamos para que nuestros pequeños productores mineros cuenten con mejores capacidades técnicas y empresariales, accedan a nuevas oportunidades de negocio y adopten prácticas responsables que protejan el ambiente. Nuestro compromiso es seguir articulando esfuerzos para que este sector sea cada vez más competitivo, genere mayor bienestar para las comunidades y se convierta en un referente de desarrollo sostenible para el departamento», dijo Juanita Espeleta Noreña, secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación de Caldas.
Con una inversión superior a más de 180 millones de pesos, se busca fortalecer las capacidades productivas de unidades mineras en Marmato y Supía. Esta gestión se logró gracias a la articulación entre la Cámara de Comercio de Manizales por Caldas, a través de su Laboratorio de Creatividad e Innovación NeuroCity, la empresa Collective Mining y la Gobernación de Caldas, lo que permitió gestionar recursos del Fondo de Canadá para Iniciativas Locales (FCIL).
La iniciativa beneficiará directamente a 15 unidades productivas mineras de estos dos municipios mediante una inversión conjunta financiada con recursos de cooperación internacional, aportes institucionales y capital privado.
Avances en economía circular: residuos mineros en infraestructura vial
Durante 2025, a través del programa Gestión Ambiental Minera (GAM), la Administración Departamental desarrolló un proyecto piloto que demostró el potencial de los residuos provenientes de la actividad minera para ser reutilizados en obras de infraestructura vial, promoviendo la economía circular, la sostenibilidad ambiental y el mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades rurales.
Como parte de esta iniciativa se realizaron estudios técnicos y pruebas de laboratorio que permitieron validar la utilización de residuos mineros como sustituto del agregado natural en mezclas cementicias para vías rurales de bajo tránsito. Gracias a este proceso se construyó un prototipo de 18 metros lineales de placa huella en la vereda La Portada, del municipio de Marmato. De este tramo, siete metros fueron elaborados con residuos mineros procesados, permitiendo evaluar su desempeño y consolidando un modelo con potencial para ser implementado en futuros proyectos de infraestructura rural.
Componente social, un protagonista
Pequeños mineros fortalecieron sus conocimientos en minería responsable, seguridad y salud en el trabajo, tratamiento de aguas residuales, liderazgo y trabajo en equipo. Como resultado, 25 participantes obtuvieron la certificación en Minería Responsable: liderazgo, seguridad y sostenibilidad, otorgada por la Universidad Católica de Manizales.
Los resultados obtenidos permitieron dar continuidad al proyecto durante 2026. Actualmente, los pequeños productores participan en procesos de formación orientados a fortalecer la administración y organización de sus unidades productivas, optimizar sus procesos, mejorar la rentabilidad de sus operaciones y consolidar modelos de negocio más sostenibles. Asimismo, reciben acompañamiento para identificar nuevas oportunidades de reconversión productiva mediante iniciativas relacionadas con el turismo, la joyería con valor agregado y el desarrollo de proyectos agropecuarios.
«Sabemos que la minería es un sector estratégico para el desarrollo de Caldas. Por eso hemos trabajado de manera integral para fortalecer las capacidades de los mineros, impulsar la innovación, promover prácticas sostenibles y generar proyectos que aporten al crecimiento económico y al bienestar de las comunidades», agregó Espeleta Noreña.
