El periodista deportivo Carlos Antonio Vélez lanzó duras críticas contra el entrenador de la selección Colombia, Néstor Lorenzo, luego de conocerse que el capitán y volante ofensivo James Rodríguez disputó el primer tiempo del partido ante Ghana estando enfermo. El encuentro, correspondiente a la fase de grupos del Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026, culminó con victoria colombiana 1-0 y el consiguiente boleto a los octavos de final, pero la polémica se centró en la alineación del jugador de 34 años, que milita en el Minnesota United F.C. Vélez, en sus declaraciones para Win Sports y a través de su cuenta oficial en X, cuestionó abiertamente la lógica de poner a un futbolista en esas condiciones cuando hay 26 convocados disponibles.
El cuestionamiento del reconocido comentarista se produjo después de que el mismo James Rodríguez revelara la situación en zona mixta. «Hay un virus ahí dentro, está duro. Hay muchos que estamos así, yo estuve así. Lo más importante fue que el día de hoy salió bien y nos vamos al hotel pensando en lo que es el día martes», confesó el capitán, confirmando que varios integrantes del plantel atraviesan un cuadro gripal. Por su parte, Néstor Lorenzo también se refirió al estado de salud del equipo al señalar que «hubo varios que estuvieron con estados gripales y estuvimos previendo que podían tener un desgaste mayor», justificación que no convenció a Vélez, quien recordó que no es la primera vez que ocurre una situación similar. «Hoy me enteré de que a James lo cambiaron porque estaba enfermo, ¿Cómo se le ocurre a un entrenador poner a un jugador enfermo? Entonces, otra vez, ya le pasó en marzo que lo puso enfermo, y yo me pregunto: ¿Por qué hay que poner a un jugador enfermo?», espetó el periodista.
Las críticas de Carlos Antonio Vélez a la decisión de Lorenzo
La molestia del periodista no solo se centró en el hecho de alinear a un jugador en condiciones físicas adversas, sino también en la gestión del plantel. Vélez fue contundente al afirmar que «el técnico no puede poner jugadores enfermos, cualquiera sea su nombre o apellido. Le quiero recordar que aquí hay 26 jugadores, no hay 11». En su cuenta de X, el comentarista profundizó en su reclamo con una pregunta que considera elemental: «Si James está enfermo por qué lo ponen de titular? Lo lógico no es que juegue quien esté mejor y sano? Son preguntas obvias solamente». La situación adquiere mayor relevancia al considerar que Juan Fernando Quintero fue el encargado de reemplazar a James al medio tiempo, un cambio que inicialmente Vélez había elogiado por ajustarse a las necesidades del partido, pero que luego, al conocer la verdadera razón, motivó su crítica frontal al cuerpo técnico.
«El técnico no puede poner jugadores enfermos, cualquiera sea su nombre o apellido. Le quiero recordar que aquí hay 26 jugadores, no hay 11»
Carlos Antonio Vélez, periodista deportivo
Con la clasificación ya asegurada, la atención de la delegación colombiana se centra ahora en el próximo compromiso de octavos de final frente a Suiza. James Rodríguez ya anticipó la dificultad del encuentro al describir al rival como «un equipo fuerte, duro… es un equipo que juega un poco más de lo que fue Ghana hoy». Mientras tanto, la polémica generada por la alineación del capitán enfermo deja un precedente sobre la gestión física del plantel en una cita mundialista donde cada detalle puede marcar la diferencia entre avanzar o quedar eliminado.
