Carlos Lehder, el exnarcotraficante colombiano de 76 años y cofundador del Cartel de Medellín, quien pasó más de tres décadas en prisiones estadounidenses, aconsejó recientemente a Nicolás Maduro, líder del régimen venezolano durante los últimos 15 años, que se declare culpable de los cargos de narcoterrorismo, tráfico de drogas y armas que enfrenta en Estados Unidos. En una conversación en el podcast «Más allá del silencio» conducido por el periodista Rafael Poveda, Lehder compartió esta estrategia basada en su propia experiencia de captura en 1987, extradición y eventual reducción de su cadena perpetua a 55 años. Maduro fue detenido el 3 de enero de 2026 en Caracas durante una operación militar de Estados Unidos y ahora se encuentra recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, en Nueva York.
Lehder, quien en las décadas de 1970 y 1980 controló las principales rutas aéreas y marítimas del narcotráfico, argumentó que las posibilidades de que Maduro gane un juicio son prácticamente imposibles, recomendando negociar una sentencia equivalente al 40% del máximo posible. El exlíder venezolano, quien públicamente desafió a las autoridades estadounidenses a capturarlo, enfrenta acusaciones vinculadas también a graves violaciones de derechos humanos contra millones de sus compatriotas durante su mandato.
La estrategia de Lehder desde la experiencia carcelaria
Desde su liberación en 2020 y posterior deportación a Alemania, Lehder ha reflexionado sobre su paso por el sistema judicial de Estados Unidos, donde colaboró en el caso del general panameño Manuel Noriega tras llegar a un acuerdo con los fiscales. En el podcast, enfatizó que lo más sensato para Maduro sería asumir la derrota y optar por una pena más ligera mediante una declaración de culpabilidad.
“Las posibilidades de que él gane un juicio es algo prácticamente imposible”
Carlos Lehder, exnarcotraficante y cofundador del Cartel de Medellín
Lehder comparó incluso el confinamiento de Maduro con lo que considera tortura en Europa, ironizando que el líder venezolano, cuyos derechos fueron vulnerados por militares estadounidenses, había violado los de millones de venezolanos durante 15 años.
“Si yo fuera él, asumiría mi derrota, me declararía culpable de los cargos y le darían una sentencia con el 40% de lo máximo”
Carlos Lehder, exnarcotraficante
Recuerdos de un pacto con Escobar
En su relato, Lehder recordó cómo él mismo negoció su libertad con los fiscales estadounidenses, pero no sin el permiso de Pablo Escobar Gaviria, quien se había entregado en La Catedral. Esta anécdota ilustra el paralelismo que traza con la situación actual de Maduro, vinculando los cargos por narcoterrorismo directamente con las denuncias de abusos sistemáticos en Venezuela.
“lo más sensato sería negociar una pena más ligera”
Carlos Lehder, exnarcotraficante
“El confinamiento es considerado una tortura en Europa. Este señor, al que los militares le violaron sus derechos, llevaba 15 años violándole sus derechos a millones de venezolanos”
Carlos Lehder, exnarcotraficante
“Yo hice un acuerdo con los fiscales porque me ofrecieron mi libertad; no podía hacer un acuerdo así sin pedirle permiso a Pablo Escobar Gaviria, que se había entregado en La Catedral”
Carlos Lehder, exnarcotraficante
Este consejo de Lehder llega en un momento crítico para Maduro, cuyo caso podría marcar un precedente en la lucha contra el narcotráfico y los regímenes autoritarios en la región, mientras el mundo observa cómo se desarrolla el proceso judicial en Nueva York.
