Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, histórico exfutbolista y una de las voces más respetadas del fútbol colombiano, arremetió contra la junta directiva de Junior de Barranquilla por las decisiones que, según él, llevaron al equipo a la eliminación en la Liga BetPlay II-2026. El malestar del ‘Pibe’ quedó en evidencia tras la derrota 3-2 frente a Llaneros, resultado que dejó al conjunto tiburón por fuera de la fase decisiva del torneo. En declaraciones a medios regionales, Valderrama fue tajante al afirmar que la dirigencia se equivocó al desarmar la defensa, permitir la salida de Carlos Bacca y despedir a Alfredo Arias, el entrenador que había llevado al club a conseguir dos títulos consecutivos.
El panorama que describe Valderrama contrasta con el reciente pasado glorioso del club. Junior había conquistado el torneo Finalización 2025 frente a Deportes Tolima y luego el Apertura 2026 ante Atlético Nacional, consolidándose como el equipo más fuerte del país. Sin embargo, la debacle fue total: la eliminación en la Liga BetPlay II-2026 se sumó a una pobre actuación en la Copa Libertadores, donde terminó último de su grupo sin opción siquiera de clasificar a la Copa Sudamericana. Para el histórico ídolo, la explicación es sencilla y está en la conformación de la plantilla actual.
“La junta directiva se equivocó”
El exjugador no guardó silencio y responsabilizó directamente a los directivos por lo ocurrido. En su intervención, Valderrama señaló que los errores comenzaron con la modificación de una nómina que era campeona, pero que nunca fue reemplazada a la altura.
“¿La situación del Junior? ¡Mala! ¡Mala! Cuando uno se equivoca, tiene que decir: ‘Se equivocaron’ o ‘Me equivoqué’. La junta directiva se equivocó”
Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, exfutbolista de Junior
Uno de los puntos centrales de su crítica fue la defensa. Según Valderrama, la dirigencia desarmó por completo la zaga titular y nunca volvió a armarla. El jugador mencionó específicamente la salida de Jhomier Guerrero, marcador derecho que se marchó a Millonarios, y también de los dos centrales titulares, decisiones que dejaron al equipo sin estructura defensiva.
“Primero que todo, a los dos centrales titulares los echaron para otra parte. El marcador derecho (Jhomier Guerrero) se fue para Millonarios. Dicen que este era el mismo equipo bicampeón y no era el mismo equipo. Desarmaron la defensa y no la armaron”
Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, exfutbolista de Junior
La crítica también apuntó al delantero Carlos Bacca, una de las figuras del bicampeonato. Valderrama recordó que Bacca sufrió una lesión, volvió al equipo y, pese a ser uno de los goleadores, no continuó en el club. A su juicio, la dirigencia no ha tenido la honestidad de reconocer sus errores.
“Bacca, que era uno de los goleadores del equipo, se lesionó, volvió y también lo mandaron para otro equipo. Entonces, se equivocaron, pero nadie dice: ‘Sí, señor, nos equivocamos’”
Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, exfutbolista de Junior
El caso de Alfredo Arias, otra de las decisiones cuestionadas
El despido de Alfredo Arias también fue motivo de fuerte reclamo. Valderrama consideró injusta la salida del entrenador, quien había ganado dos títulos consecutivos y, según su versión, perdió cinco partidos antes de ser cesado. Para el ‘Pibe’, un técnico con esos pergaminos merecía más tiempo para revertir la situación.
“Otra equivocación: echan al técnico (Alfredo Arias), un técnico que ganó dos títulos consecutivos. ¿Entonces, no puede perder cinco partidos? Denle chance, se lo había ganado (…) pero no, lo sacaron y ahí está el resultado. Así de fácil, el fútbol no tiene misterio”
Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, exfutbolista de Junior
Las palabras de Valderrama dejan en el aire una sensación de oportunidad desperdiciada. Junior pasó de ser campeón en dos ocasiones seguidas a quedar eliminado prematuramente en el torneo local y fracasar en el plano internacional. La falta de autocrítica por parte de la dirigencia es, para el histórico ídolo, una de las principales falencias. Con el delantero Carlos Bacca fuera del club tras no renovarse su contrato y una defensa desmantelada sin reemplazo a la altura, el equipo tiburón enfrenta un futuro incierto mientras las críticas de una de sus máximas leyendas siguen resonando en el fútbol colombiano.
