Parques Nacionales Naturales de Colombia ordenó este 17 de febrero de 2026 el cierre total del Parque Nacional Natural Tayrona, en el departamento de Magdalena, suspendiendo por completo el ingreso de visitantes a través de accesos como El Zaino y desde Santa Marta. La medida, plasmada en la Resolución 091, responde a riesgos inminentes para el personal, tensiones no resueltas con comunidades indígenas y las actividades ilegales de la banda Los Pachenca, alias Bendito Menor, que incluyen extorsiones y presiones sobre las comunidades locales. La duración estimada es de 15 días, aunque se prevé una reapertura parcial permitiendo el acceso solo a las comunidades indígenas con cobros propios, en medio de bloqueos en los accesos y amenazas divulgadas en videos de redes sociales dirigidas incluso a la jefa del área protegida.
El cierre llega tras eventos intensificados entre el 1 y el 16 de febrero, cuando las tensiones escalaron progresivamente, obligando a esta decisión temporal para garantizar la seguridad. La coordinación entre los Ministerios de Defensa, Interior y Ambiente ha sido clave, con el ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, liderando la respuesta ante las presiones criminales que buscan interferir en las acciones legales del Estado. Históricamente, el Tayrona ha enfrentado cierres periódicos por negociaciones con indígenas sobre derechos ancestrales, gestión ambiental y explotación turística, pero esta vez las amenazas directas y la extorsión han elevado el nivel de riesgo para la Dirección territorial Caribe en Santa Marta.
Impacto devastador en el turismo de Santa Marta
El sector turístico enfrenta pérdidas diarias de hasta 2.500 millones de pesos, afectando a más de 15 mil empleos directos e indirectos generados por el parque, que recibe cerca de 450 mil visitantes al año. En plena temporada alta con turistas de Estados Unidos, Europa y Brasil, se registran largas filas de confundidos viajeros en los accesos, impactando a operadores turísticos, hoteles y restaurantes de Santa Marta. La Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) exige una reapertura inmediata y la instalación de una mesa de diálogo entre el Gobierno, indígenas y gremios para resolver el conflicto.
“Están generando, de acuerdo con la información que tenemos, extorsión y presionando a ciertas comunidades para que actúen en contra de las acciones legales”.
Pedro Arnulfo Sánchez, Ministro de Defensa
“Escalaron progresivamente hasta hacer necesaria la decisión de un cierre temporal del Parque Tayrona por unos 15 días mientras se soluciona ese problema de seguridad”.
Pedro Arnulfo Sánchez, Ministro de Defensa
El ministro Sánchez enfatizó que el parque “le pertenece a Colombia”, reafirmando la soberanía estatal frente a las presiones ilegales. Mientras se soluciona la situación, la intervención institucional busca restaurar el orden y la seguridad, priorizando la protección de todos los involucrados en esta área natural emblemática.
