El colibrí Chivito del Nevado del Ruiz, conocido científicamente como Oxypogon stuebelii y endémico de los páramos de los Andes centrales de Colombia, ha sido recientemente reconocido como el más bello del mundo por los investigadores Nigel J. Collar y Paul Salaman, en colaboración con organizaciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y BirdLife International. Esta especie, exclusiva de ecosistemas de alta montaña por encima de los 3.000 metros sobre el nivel del mar en el Parque Nacional Natural Los Nevados, especialmente en el Nevado del Ruiz, ha captado la atención gracias a nuevos estudios sobre su taxonomía y conservación, así como a un impactante registro fotográfico realizado por Benjamin Valenzuela utilizando una cámara Nikon Z8 y un lente 180-600 mm en la entrada del parque.
Con un tamaño de entre 11 y 12 centímetros, esta ave de colores brillantes, cresta visible y barba morada, se adapta a condiciones extremas de bajas temperaturas y niebla constante en páramos, subpáramos y ecotonos de bosques enanos. Su población madura se estima entre 250 y 1.000 individuos, lo que la clasifica como vulnerable según la IUCN. Las hembras se distinguen por partes inferiores en una mezcla de blanco con marrón verdoso oscuro y mate, con cresta y barba menos prominentes que en los machos, aunque comparten patrones similares en la cola.
Habitat único y amenazas persistentes
El Chivito del Nevado del Ruiz mantiene una fuerte asociación con los frailejones de la subfamilia Espeletiinae, plantas emblemáticas de estos ecosistemas montanos, donde está confinado exclusivamente en Colombia y no se ha registrado en otros países. Los recientes estudios destacan su importancia ecológica, pero también alertan sobre las amenazas derivadas de la degradación de los páramos, que comprometen su hábitat y esfuerzos de conservación.
“está confinado a hábitats montanos, específicamente al páramo, subpáramo y ecotonos de bosques enanos adyacentes, y tiene una fuerte asociación con los ‘frailejones’”
Nigel J. Collar y Paul Salaman, investigadores
“las hembras se diferencian entre sí principalmente por poseer los mismos patrones en la cola que los machos de sus respectivos taxones, aunque la cresta es menos prominente y la barba menos marcada”
Nigel J. Collar y Paul Salaman, investigadores
El fotógrafo Benjamin Valenzuela expresó su emoción por haber logrado capturar imágenes de esta joya aviar en uno de los escenarios más sobrecogedores del país, lo que ha impulsado la visibilidad de la especie en redes sociales y renovado el llamado a proteger estos fragiles ecosistemas andinos.
“fotografiarlo fue uno de los grandes objetivos de esta aventura, y lo logramos en la entrada del Parque Nacional Natural Los Nevados, en uno de los escenarios más sobrecogedores del país”
Benjamin Valenzuela, fotógrafo
Este reconocimiento no solo celebra la belleza única del colibrí Chivito del Nevado del Ruiz, sino que subraya la urgencia de acciones conservacionistas para salvaguardar esta tesoro endémico ante las presiones ambientales que enfrenta su hábitat en los Andes centrales.
