En un anuncio que marca un hito en la relación bilateral y la estrategia de seguridad regional, el Secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, confirmó este 12 de agosto que Colombia ha autorizado oficialmente operaciones militares conjuntas con su país en territorio colombiano. La decisión, adoptada por el gobierno del presidente Abelardo de la Espriella, se materializa como parte de la adhesión de Colombia a la Coalición contra los Carteles de las Américas, de la que se convierte en el miembro número 19. Hegseth precisó que fue el propio gobierno colombiano quien elevó una solicitud formal al Departamento de Guerra estadounidense para habilitar estos operativos, con el objetivo de intensificar la lucha contra el narcotráfico, el narcoterrorismo y las organizaciones criminales que azotan al país.
La integración de Colombia a esta coalición, liderada por el presidente Donald Trump, se da en un contexto de endurecimiento de la política de seguridad del nuevo mandatario colombiano. Desde su toma de posesión, De la Espriella ha prometido enfrentar «sin tregua al narcoterrorismo» y ha descartado cualquier negociación de paz con grupos armados. Esta postura encontró eco inmediato en Washington, que respondió con un respaldo económico y militar de gran calado. El Departamento de Estado de EE. UU. confirmó una ayuda de 1.000 millones de dólares para fortalecer la seguridad en Colombia, nación que ostenta el nada honroso título de ser el mayor productor global de cocaína, mientras Estados Unidos se mantiene como su principal consumidor.
Un cuartel general en el centro de operaciones
Durante el anuncio de la cumbre de la coalición, el Secretario Hegseth reveló el alcance de la colaboración ofrecida por Bogotá. «Se ofrecieron como cuartel general o centro de operaciones para la Fuerza Aérea de Estados Unidos», manifestó el funcionario, destacando la magnitud del compromiso adquirido por el gobierno de De la Espriella. Hegseth calificó a Colombia como «un socio excepcional» y subrayó que el país cuenta con «cientos de miles de efectivos militares altamente capacitados», un recurso humano que considera vital para las operaciones conjuntas que se avecinan. “Nunca antes habían tenido un socio como el presidente Trump y su Departamento de Guerra”, sentenció Hegseth, en un claro mensaje de fortaleza y determinación.
«A través del recién inaugurado presidente, el país ha pedido que el Departamento de Guerra se una a su lucha contra el narcoterrorismo, autorizando operaciones conjuntas para destruir a los terroristas y las redes de terror»
Pete Hegseth, Secretario de Guerra de EE. UU.
El Secretario de Guerra también dejó una advertencia que trasciende la relación bilateral. “Estados Unidos no es ni mejor amigo ni peor enemigo. No querrás meterte con nosotros cuando tenemos capacidades militares”, afirmó, vinculando esta nueva alianza con los recientes cambios geopolíticos en la región. Hegseth atribuyó la transformación en Venezuela a las capacidades militares estadounidenses desplegadas en Fuerte Tiuna, Caracas, sugiriendo que el nuevo estatus de Colombia responde a una estrategia más amplia de proyección de fuerza. La promesa de una respuesta rápida, mediante el envío de expertos y suministros en aeronaves Chinooks y C-17, consolida la imagen de una alianza operativa sin precedentes. «Colombia va a ser un socio increíble», concluyó Hegseth, abriendo la puerta a una nueva era en la lucha contra el crimen transnacional en el continente.
