Tras el sorteo de grupos del Mundial de Fútbol 2026, que se disputará en Norteamérica con un inédito formato de 48 cupos, el técnico de la selección Colombia, Néstor Lorenzo, y su predecesor José Néstor Pekerman expresaron sus impresiones sobre los rivales que enfrentará el equipo tricolor: Portugal, Uzbekistán y el ganador del repechaje entre Nueva Caledonia, Jamaica y la República Democrática del Congo. Lorenzo ofreció sus comentarios en una entrevista con Gol Caracol, mientras que Pekerman los dio el 5 de diciembre de 2025 en el programa Balón Dividido de ESPN, destacando el desafío de un grupo equilibrado y la necesidad de una preparación meticulosa.
Néstor Lorenzo, quien asumió el banquillo colombiano tras una destacada trayectoria que incluye su rol como asistente de Pekerman en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, calificó el cruce con Portugal como una oportunidad emocionante. Según el entrenador, este equipo figura entre los cinco o seis mejores del mundo en la actualidad, y competir contra ellos permitirá medir el nivel real de Colombia. Respecto a Uzbekistán, que clasificó en la zona asiática junto a potencias como Qatar, Emiratos Árabes Unidos e Irán, Lorenzo admitió conocerlo poco, pero enfatizó que el equipo se preparará de la mejor manera posible para todos los rivales.
La visión estratégica de Lorenzo para el torneo
En su análisis, Lorenzo subrayó la importancia de clasificar tempranamente al tercer partido para rotar jugadores y darles ritmo a aquellos que podrían llegar con entre 10 y 15 días sin competencia oficial, una situación similar a la vivida en el Mundial de Brasil donde Colombia ganó sus dos primeros encuentros y utilizó el último para recambios que beneficiaron el calendario posterior. Además, el técnico mantiene una lista de jugadores abierta, fomentando la competencia interna y viendo el final de temporada como un reto clave para consolidar el plantel, considerando la logística compleja de Estados Unidos con sus grandes distancias.
«No depende de uno, es un poco de azar lo que pasa en los sorteos, y nos tocó un gran equipo como Portugal, uno de los mejores del mundo en estos momentos, entre los 5 y 6, nos da gusto competir con ellos y medirnos a ese tipo de equipos».
Néstor Lorenzo, técnico de la selección Colombia
«Lo ideal es llegar al tercer partido ya clasificados, como para hacer recambio, darle ritmo a jugadores que vienen de 10 a 15 días sin hacer fútbol, eso es lo que sucede, nos pasó a nosotros en Brasil. Ganamos los dos primeros partidos, y ya en el tercer juego, dimos minutos a todos, eso ayuda para el calendario a futuro».
Néstor Lorenzo, técnico de la selección Colombia
Pekerman respalda a su exasistente y analiza el contexto
José Néstor Pekerman, quien dirigió a Colombia entre 2012 y 2018, mostró confianza total en Lorenzo, recordando su colaboración en los ciclos mundialistas previos y destacando su sapiencia futbolística tanto como jugador como entrenador. Pekerman también aludió al nuevo panorama del torneo con 48 equipos, que exige una planificación especial por el aumento de naciones participantes y las dificultades logísticas en territorio estadounidense. Sobre Portugal, lo señaló como uno de los grandes candidatos no solo para avanzar, sino para pelear el título, y enfatizó la necesidad de balancear el descanso de jugadores con la preparación ante rivales variados.
«Estoy tranquilo en el aspecto de que conozco a Néstor Lorenzo, ya que estuvo con nosotros en el ciclo de los Mundiales de Brasil 2014 y de Rusia 2018, tiene sapiencia futbolística y su experiencia es clave desde lo que hizo como jugador y entrenador».
José Néstor Pekerman, ex-técnico de Colombia
«Yo siempre creí que Portugal es uno de los grandes candidatos no solamente a clasificarse a los Mundiales o avanzar de ronda, sino a pelear el título».
José Néstor Pekerman, ex-técnico de Colombia
Estas reacciones iniciales marcan el inicio de la recta final para Colombia rumbo al Mundial 2026, donde el enfoque estará en la preparación física, la selección estratégica de jugadores y la adaptación a un formato expandido que promete mayor competencia y sorpresas en cada grupo.
