Colombia experimentó una drástica caída del 15,4 por ciento en la llegada de turistas no residentes durante 2025, lo que representa 1,1 millones de visitantes menos en comparación con el año anterior, alcanzando un total de 5,9 millones. Estas cifras fueron reveladas por José Duarte, presidente de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), durante el cierre de la Quinta Convención del Sector de Alojamiento en Montenegro, Quindío, donde se encendieron las alarmas en el gremio hotelero ante la pérdida de competitividad frente al turismo mundial y regional.
El declive se explica por una reducción del 56,6 por ciento en los colombianos no residentes, aunque los extranjeros no residentes mostraron un leve aumento del 4,7 por ciento. En contraste, el turismo mundial creció un 4 por ciento, Suramérica un 7 por ciento y Europa también un 4 por ciento, destacando la desventaja de Colombia. Antes de esta caída, el turismo se consolidaba como un motor económico clave, pero el menor flujo de visitantes impacta directamente en la economía nacional por la menor competitividad regional.
Factores que amenazan al sector y propuestas para reactivarlo
Entre los principales obstáculos identificados por Cotelco figuran los altos costos laborales regulados por el Código Sustantivo del Trabajo, el salario mínimo y la jornada de 42 horas, así como la informalidad que ofrece precios un 19 por ciento más bajos. Además, la sobretasa energética del 20 por ciento para hoteles fue calificada como injusta e insostenible. La asociación respalda el decreto del Registro Nacional de Turismo para impulsar la formalización y propone un IVA diferencial del 5 por ciento para el sector hotelero, similar al 0 por ciento aplicado en pandemia y al 5 por ciento en tiquetes aéreos, con el fin de competir contra la informalidad, elevar la ocupación hotelera y generar más empleo. Un visitante no residente se define como quien ingresa temporalmente al país, incluyendo extranjeros y colombianos radicados en el exterior.
“Esta es una conversación que se debe sostener con cifras y datos oficiales, hay que trabajar en una hoja de ruta porque se perdieron turistas internacionales”
José Duarte, presidente de Cotelco
“El IVA del 5% permitiría competir con la informalidad, aumentar la ocupación hotelera y, con ello, generar más empleo en el país”
José Duarte, presidente de Cotelco
Estas revelaciones en la convención gremial subrayan la urgencia de una hoja de ruta estratégica para revertir la tendencia y posicionar nuevamente al turismo como pilar económico, ante un panorama donde el sector hotelero enfrenta desafíos estructurales que demandan acciones inmediatas del gobierno y los actores involucrados.
