Un innovador estudio de la Universidad de Reading, dirigido por el economista James Reade, ha simulado diez mil veces la Copa Mundial de la FIFA 2026 y coloca a Colombia como la séptima favorita para alzarse con el título, aunque con una proyección que la deja eliminada en cuartos de final. El modelo, que se alimenta de datos de partidos internacionales desde enero de 2023, calcula los goles esperados por encuentro, aplica las reglas oficiales de desempate, prórroga y penales, y repite el proceso diez mil veces para medir la fortaleza ofensiva y defensiva de cada selección, incorporando factores como la ventaja de localía y el número de partidos jugados. El torneo, que se disputará entre junio y julio de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, contará con 48 equipos participantes, y la simulación académica ubica a Argentina con la mayor probabilidad de ganar, seguida de Francia en segundo lugar y España en el tercero.
En el top 10 de favoritos, según la Universidad de Reading, aparecen también Brasil, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Alemania y Uruguay, mientras que los anfitriones ocupan posiciones más discretas: México en el puesto 15, Estados Unidos en el 18 y Canadá en el 23. Esta simulación académica se suma a otras realizadas por firmas como Goldman Sachs y Opta, que coinciden en que Colombia no es una favorita al título pero la consideran un equipo revelación, con probabilidades que oscilan entre el 1,9% y el 3,6%. Específicamente, Opta otorga a la selección colombiana un 2,1% de posibilidades de ganar el Mundial, mientras que Goldman Sachs sitúa a España como la mayor favorita, seguida de Francia con un 19%, Argentina con un 14%, Brasil con un 8%, e Inglaterra y Países Bajos con alrededor del 5% cada uno.
Colombia, un equipo revelación en su regreso mundialista
El camino de Colombia en la simulación de la Universidad de Reading la ubica en el Grupo K, junto a Uzbekistán, República Democrática del Congo y Portugal, con un debut programado para el 17 de junio de 2026. La proyección la clasifica como segunda del grupo, lo que la llevaría a enfrentar a Croacia en dieciseisavos de final. Este regreso de Colombia a una Copa del Mundo, tras no haber participado en la de 2022 y su reciente subcampeonato en la Copa América 2024 disputada en Estados Unidos, la convierte en un «equipo a seguir» según Opta. El estudio de Reading destaca además que Portugal sobresale por su capacidad ofensiva, mientras que Alemania presenta una defensa más vulnerable que en ciclos anteriores.
«Argentina se alza con la victoria, pero lo que más llama la atención de esta simulación es la igualdad en la cima. Francia y España son prácticamente indistinguibles en el modelo, e Inglaterra no se queda atrás»
James Reade, economista y director del estudio, Universidad de Reading
El análisis, enmarcado en la preparación informativa para la Copa Mundial 2026, revela un panorama de alto equilibrio entre las potencias. Mientras que para Colombia el pronóstico es de un desempeño destacado pero no campeón con este modelo académico, la coincidencia con otras simulaciones de entidades como Goldman Sachs y Opta refuerza la idea de que la selección dirigida por Néstor Lorenzo podría ser una de las gratas sorpresas del torneo, aprovechando el impulso de su reciente subcampeonato continental para volver a codearse con la élite del fútbol mundial.
