La Selección Colombia regresa a una Copa del Mundo tras ocho años de ausencia y jugará su partido número 23 en la historia del torneo, debutando ante Uzbekistán en el Estadio Azteca de Ciudad de México. El encuentro, programado para la noche del 17 de junio de 2026, marca el regreso del combinado nacional a la máxima cita orbital después de 2.906 días desde su última participación en Rusia 2018. Bajo la dirección de Néstor Lorenzo, quinto entrenador en la historia del equipo en dirigir un Mundial, Colombia buscará comenzar con buen pie su séptima participación en el torneo, sumándose a las anteriores de 1962, 1990, 1994, 1998, 2014 y 2018.
El partido contra Uzbekistán representa un hito estadístico para la Selección, que enfrentará a su rival número 18 en Mundiales y jugará en el estadio número 19 de su historia mundialista, siendo el mítico Azteca el escenario de este debut. Colombia llega a este encuentro con un balance de 22 partidos previos en Copas del Mundo, en los que ha anotado 32 goles, distribuidos entre 20 futbolistas diferentes. James Rodríguez se mantiene como el máximo artillero colombiano en la historia del torneo con seis tantos, seguido por otros 19 jugadores que han dejado su huella en el certamen.
Un regreso esperado tras ocho años de ausencia
La última participación de Colombia en un Mundial fue en Rusia 2018, donde alcanzó los octavos de final tras superar la fase de grupos. En aquella ocasión, el equipo dirigido por José Pékerman cayó ante Inglaterra en la tanda de penaltis. Ahora, con Néstor Lorenzo al mando, la Selección regresa a la escena mundialista con la ilusión de repetir o mejorar su mejor actuación histórica, los cuartos de final alcanzados en Brasil 2014. El debut mundialista de Lorenzo como técnico se produce en un contexto de renovación y expectativa, con un plantel que combina experiencia y juventud.
El historial de Colombia en debuts mundialistas muestra que solo ha ganado en dos de sus seis presentaciones iniciales, aunque no se especifica cuáles fueron esas victorias. El equipo debutó en Chile 1962, alcanzó los octavos de final por primera vez en Italia 1990, y desde entonces ha participado en cuatro ediciones más, con balances que varían entre tres y cinco partidos por torneo. En 1962 jugó tres encuentros, en 1990 cuatro, en 1994 tres, en 1998 tres, en 2014 cinco y en 2018 cuatro.
Uzbekistán, un rival inédito en la historia mundialista
Uzbekistán se convierte en el rival número 18 que Colombia enfrenta en una Copa del Mundo, un dato que subraya la diversidad de oponentes que ha tenido el combinado nacional en sus siete participaciones. El partido se disputará en el Estadio Azteca de Ciudad de México, un escenario legendario que ha sido sede de dos finales mundialistas (1970 y 1986) y que ahora acogerá el debut colombiano. La elección del Azteca como sede responde a la organización conjunta del Mundial 2026 entre México, Estados Unidos y Canadá, que permitirá que el torneo se juegue en tres países por primera vez en la historia.
Con 32 goles anotados en 22 partidos previos, Colombia busca aumentar su cuenta goleadora en este nuevo ciclo mundialista. James Rodríguez, con seis tantos, lidera la lista de artilleros históricos, seguido por otros 19 futbolistas que han contribuido al registro ofensivo del equipo. La Selección espera que el debut ante Uzbekistán sea el primer paso hacia una campaña que ilusione a todo un país, después de ocho años de espera y con la mirada puesta en el sueño de repetir o superar la hazaña de Brasil 2014.
