La Selección Colombia enfrentará a Ghana en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026, un duelo inédito en la historia de los mundiales pero con un único antecedente que data de hace 54 años. El partido, programado para el viernes 3 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Estados Unidos, enfrentará a la escuadra dirigida por Néstor Lorenzo, que clasificó como primera del grupo K, contra las Black Stars, que avanzaron como uno de los mejores terceros del grupo L con cuatro puntos. Será la segunda vez en la historia que ambas selecciones se vean las caras, y la primera en una justa mundialista, en un cruce de eliminación directa que, de mantenerse el empate, se resolverá con tiempo extra y penales.
El único enfrentamiento previo entre colombianos y ghaneses ocurrió en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, cuando ambos equipos ya estaban eliminados en la fase de grupos. En aquella ocasión, Colombia se impuso 3-1 con goles de Jaime Morón, Ángel Torres y Luis Alberto Montaño, todos en el segundo tiempo, mientras que Ibrahim Sunday descontó para Ghana. Aquel equipo colombiano, dirigido por el serbio Todor Veselinović y con figuras como Willington Ortiz, Carlos Lugo y Henry “La Mosca” Caicedo, no logró avanzar de ronda tras haber eliminado a Argentina en el Preolímpico del año anterior. Hoy, el contexto es radicalmente distinto: Colombia llega como favorita para pasar a octavos de final, mientras que Ghana, considerada una potencia africana en las últimas dos décadas, buscará dar la sorpresa.
Las declaraciones de la previa
El volante colombiano James Rodríguez se refirió a la dureza del rival africano y a la necesidad de mantener la calma en la preparación del encuentro. “Ghana es un equipo duro, con jugadores de gran físico, parecidos a los de República del Congo. Será muy duro, aunque tenemos cinco días para recuperarnos. Falta todavía, habrá que estar tranquilos y preparar ese partido de la mejor manera”, afirmó el ’10’ de la selección. Por su parte, el técnico Néstor Lorenzo también destacó la calidad del adversario y la ilusión que ha despertado el equipo en el país. “Sé que es un buen equipo, algunos jugadores están en buenos clubes de Europa. Va a ser un rival difícil, no hay fáciles. Tomaremos las precauciones del caso manteniendo nuestra identidad”, señaló Lorenzo, quien agregó: “La gente está ilusionada. Me contrataron para clasificar al Mundial y ahora la gente te pide el campeonato. Este rival nos demostró un crecimiento propio de la exigencia a un nivel mayor”.
“Ghana es un equipo duro, con jugadores de gran físico, parecidos a los de República del Congo. Será muy duro, aunque tenemos cinco días para recuperarnos. Falta todavía, habrá que estar tranquilos y preparar ese partido de la mejor manera”
James Rodríguez, jugador de la Selección Colombia
“Sé que es un buen equipo, algunos jugadores están en buenos clubes de Europa. Va a ser un rival difícil, no hay fáciles. Tomaremos las precauciones del caso manteniendo nuestra identidad”
Néstor Lorenzo, técnico de la Selección Colombia
De no haber enfrentado a Ghana, el rival alterno de Colombia habría sido Croacia, otra selección de tradición mundialista. Ahora, el combinado nacional se alista para un partido que promete máxima tensión, con la posibilidad de avanzar por primera vez en su historia a octavos de final de un Mundial fuera de casa. La cita es el viernes 3 de julio en Kansas City, donde 54 años después de aquel 3-1 en Múnich, Colombia y Ghana volverán a medirse, esta vez con todo en juego.
