Una colombiana residente en Estados Unidos, Laura Ramírez, creadora de contenido que lleva siete años viviendo en el país norteamericano, pagó 373 dólares, equivalentes a aproximadamente un millón 192 mil 700 pesos colombianos, por una consulta de urgencia, exámenes y medicamentos tras acudir sin seguro médico a un centro de atención ambulatoria por síntomas respiratorios. Ramírez relató en sus redes sociales la experiencia que vivió en una sede de Patient First, una red de centros de atención médica, luego de presentar tos persistente, dolor en el pecho y dificultad para respirar. La joven, que no contaba con una póliza de salud, decidió buscar ayuda en un ‘urgent care’ o centro de urgencias rápidas, donde finalmente fue diagnosticada con bronquitis.
El desglose de los costos, detallado por la propia Laura, incluyó 155 dólares por la admisión, aproximadamente 495 mil 600 pesos colombianos; 195 dólares por la atención médica y los exámenes realizados, cerca de 623 mil 500 pesos, y 23 dólares por los medicamentos, tras aplicar un cupón de descuento de la aplicación GoodRx. Sin ese descuento, el precio del fármaco habría ascendido a 123 dólares, unos 393 mil 300 pesos, lo que significó un ahorro de 100 dólares, equivalentes a 319 mil 800 pesos colombianos. “Cuando escuché: ‘Miss Ramírez’, ahí se debitó la primera transacción, ciento cincuenta y cinco dólares por admisión”, relató la colombiana, quien bromeó sobre el nerviosismo que sintió al medirle la presión arterial en ese contexto: “¿Presión, señora? Estar aquí sentada”.
Estrategia ante la falta de seguro médico
Laura Ramírez aclaró en su relato que, aunque no tiene seguro médico, mantiene un ahorro programado específicamente para este tipo de eventualidades. “Antes de que saque conclusiones, aunque no tenga seguro, siempre tengo un ahorro programado para este tipo de situaciones”, afirmó, y explicó que su estrategia consiste en apartar en una cuenta separada el dinero que pagaría mensualmente por una póliza de salud, acumulando así un fondo de emergencia. Durante su visita al centro médico, le realizaron pruebas de COVID-19 e influenza, que resultaron negativas, además de una radiografía de tórax que confirmó el diagnóstico de bronquitis.
“Si usted no tiene seguro, utilice la aplicación GoodRx. Escriba su código de área y el nombre del medicamento que necesita. Allí va a encontrar cupones de descuento que puede mostrar en la farmacia”.
Laura Ramírez, colombiana residente en EE. UU.
La creadora de contenido también recomendó a quienes se encuentren en una situación similar diferenciar entre los ‘urgent care’ (centros de atención rápida) y las salas de emergencias de hospitales, conocidas como ‘emergency room’, ya que estas últimas suelen generar facturas mucho más elevadas. “Si usted se siente mal y necesita atención médica rápida, acuda a un urgent care antes de ir a emergencias, a no ser que sea una situación grave que pone en riesgo su vida”, aconsejó. Finalmente, Laura advirtió que los precios pueden variar según el estado, el centro asistencial, el tipo de exámenes, el diagnóstico y los descuentos disponibles, por lo que es fundamental informarse antes de acudir a un servicio de salud en Estados Unidos.
