Con la mira puesta en el Mundial 2026, que se disputará en 16 sedes de Estados Unidos, México y Canadá entre junio y el 19 de julio, las autoridades sanitarias colombianas encendieron las alarmas. El Ministerio de Salud, el Instituto Nacional de Salud y expertos en epidemiología emitieron la circular conjunta 004 de 2026, en la que advierten sobre los riesgos de contagio y la posible reintroducción de enfermedades al país, recomendando completar el esquema de vacunación con énfasis en la triple viral contra sarampión y rubéola. La delegación de viajeros colombianos registrada hasta mediados de junio supera los 106.000 personas, lo que, según Mancel Martínez, director de la Especialización en Epidemiología de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, hace necesario “abordar este evento desde la perspectiva de la epidemiología y la salud pública para prevenir emergencias que saturen los sistemas sanitarios y pongan en riesgo la salud de los viajeros”.
La advertencia se sustenta en la alta movilidad internacional y la concentración masiva de aficionados, factores que exponen a los viajeros a brotes activos de sarampión en Ciudad de México, así como alertas en Guadalajara y Atlanta, esta última por su cercanía a Carolina del Sur. La Organización Panamericana de la Salud reporta un aumento de notificaciones de sarampión en las Américas, y el virus, como explica Martínez, “es altamente contagioso y no debe subestimarse; más allá del exantema y la fiebre, provoca ‘amnesia inmunitaria’, destruyendo entre el 11% y el 74% de los anticuerpos previamente adquiridos, cuya recuperación puede tardar años”. Por ello, los organismos de salud exigen que la vacuna triple viral se aplique al menos 14 días antes del viaje, y que los asistentes porten el carné de vacunación original, alertando además sobre el riesgo de falsificaciones en los registros y la presencia de grupos antivacunas.
Riesgos más allá del sarampión
El panorama sanitario para los viajeros incluye otras enfermedades señaladas en las ciudades sede: dengue, Zika y chikungunya en Guadalajara y Monterrey; Hantavirus, virus del Nilo Occidental, COVID-19, influenza, virus sincitial respiratorio, Norovirus, Salmonella, E. coli y hepatitis A. Martínez subraya un peligro particular: “El Hantavirus supone un riesgo silencioso pero letal, particularmente para aquellos turistas que opten por alternativas de ecoturismo, campamentos o alojamientos rurales en las periferias de las ciudades norteamericanas”. También se recomienda mantener actualizada la vacuna contra la fiebre amarilla si hay escalas o visitas a zonas endémicas, aplicándola al menos diez días antes.
Las autoridades advierten sobre riesgos adicionales como infecciones de transmisión sexual y VIH, accidentes de tránsito, microsueños, deshidratación, golpes de calor y estrés térmico, para lo cual recomiendan portar aseguramiento médico internacional, extremar medidas de higiene y evitar el consumo excesivo de alcohol. Un aspecto pocas veces discutido, como resalta Martínez, es la salud mental: “La salud mental y el bienestar psicosocial de los aficionados también se ven impactados. La alta presión del viaje, el choque cultural y el denominado ‘síndrome del viajero’ pueden desencadenar trastornos de ansiedad y estrés agudo”. En su llamado, el epidemiólogo insiste en que la prevención debe incluir cuidados psicosociales para evitar que la experiencia deportiva se convierta en un problema de salud pública.
“Abordar este evento desde la perspectiva de la epidemiología y la salud pública es vital para prevenir emergencias que saturen los sistemas sanitarios y pongan en riesgo la salud de los viajeros”.
Mancel Martínez, director de la Especialización en Epidemiología de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas
Frente al riesgo de reintroducción de enfermedades a Colombia, el Ministerio de Salud y el INS hacen un llamado a todos los viajeros a revisar y completar su esquema de vacunación con antelación, portar el carné y adquirir un seguro médico internacional que cubra cualquier eventualidad. La circular conjunta 004 de 2026, firmada por ambas entidades, establece como requisito indispensable la vacunación contra sarampión y rubéola al menos 14 días antes de la salida, y recuerda que, ante la magnitud del evento, la responsabilidad individual es la primera barrera para evitar que el Mundial se convierta en un foco de propagación de enfermedades.
