La División Mayor del Fútbol Colombiano confirmó el calendario oficial de los cuartos de final de la Copa BetPlay, una fase que se disputará a partido único entre el 14 y el 21 de octubre de 2026 y que tendrá como gran atractivo el clásico paisa entre Atlético Nacional e Independiente Medellín, programado para el 14 de octubre en un escenario aún por definir. La decisión de jugar con eliminación directa responde a la emergencia sísmica que enfrenta el país desde el terremoto del pasado 10 de agosto, por lo que la organización optó por un formato más corto y expedito para definir al campeón del torneo que reúne a equipos de primera y segunda división del Fútbol Profesional Colombiano.
De acuerdo con el anuncio hecho el 6 de octubre, la eliminatoria quedó distribuida así: además del clásico entre verdolagas y poderosos, el 15 de octubre se enfrentarán Internacional de Bogotá y Llaneros FC, mientras que el 21 de octubre Barranquilla FC chocará ante América de Cali. El cuarto cupo de la fase saldrá del duelo entre Santa Fe y Fortaleza, que se jugará el 11 de octubre a las 2:00 p.m. en el estadio Municipal de Mosquera, y el ganador se medirá ante Once Caldas en una fecha aún por confirmar. Un detalle relevante es que el clásico paisa no podrá disputarse en el estadio Atanasio Girardot, pues el escenario estará ocupado por la realización del festival de música electrónica EDC en Medellín, lo que obligará a buscar una sede alterna para el encuentro entre Nacional y Medellín.
El torneo se reinventa tras la emergencia sísmica
La Copa BetPlay, tradicionalmente jugada en formato de ida y vuelta desde los octavos de final, fue reestructurada luego del terremoto del 10 de agosto. La Dimayor determinó que todo el torneo se disputara a partido directo de eliminación para reducir desplazamientos, costos logísticos y facilitar la calendarización en medio de la contingencia. Esa fórmula ha dejado a Barranquilla FC como la gran sorpresa del certamen, luego de eliminar a Junior FC y a Millonarios en las fases previas, consolidándose como un rival de cuidado para el América de Cali en la siguiente ronda. La organización aún no confirma los horarios exactos de los encuentros del 14, 15 y 21 de octubre, a excepción del mencionado Santa Fe vs. Fortaleza, por lo que se espera que en los próximos días se definan las horas y las sedes de cada compromiso, teniendo en cuenta las restricciones logísticas que dejó el sismo en varias regiones del país. Con la mira puesta en la final, los ocho equipos en disputa saben que cada partido es una final y que un solo error los deja por fuera de la competencia.
