La Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema de Justicia, mediante la sentencia SL2622-2025, estableció un precedente clave al determinar que padecer una enfermedad durante la relación laboral no concede, por sí solo, estabilidad laboral reforzada ni impide el despido del trabajador, siempre que la terminación del contrato tenga una causa objetiva y la enfermedad no constituya una discapacidad relevante que afecte el desempeño. El fallo se produjo en el marco de la demanda de un trabajador contra Weatherford Colombia Limited, quien alegó un despido ilegal por su condición médica.
El demandante padecía síndrome del túnel carpiano bilateral, clasificado como una discapacidad moderada, pero la Corte concluyó que las restricciones médicas del empleado no interferían con las funciones reales de su cargo. Por lo tanto, la empresa podía despedirlo si mediaba una causa justa, sin que ello implicara una violación a la estabilidad laboral reforzada. La sentencia subraya que no toda enfermedad durante el vínculo laboral activa automáticamente una protección especial contra el despido.
Los límites de la estabilidad laboral reforzada
La Corte aclaró que para que proceda la estabilidad laboral reforzada, el trabajador debe probar una discapacidad que afecte de manera relevante su desempeño y, además, que el despido carezca de una causa objetiva o justa. De lo contrario, la aplicación automática de esta medida podría resultar discriminatoria e ineficaz. La decisión recalca que la protección especial está diseñada para quienes tienen una discapacidad significativa y no para cualquier afección médica temporal o moderada.
«Padecer una enfermedad mientras se mantiene un vínculo laboral no concede, por sí solo, estabilidad laboral reforzada ni bloquea automáticamente la terminación del contrato»
Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Laboral
La sentencia SL2622-2025 se suma a la jurisprudencia que delimita el alcance de la estabilidad laboral reforzada en Colombia, un derecho previsto originalmente para personas con discapacidad. Con este fallo, la Corte Suprema envía un mensaje claro: los empleadores pueden terminar contratos por causas justas, incluso si el trabajador padece una enfermedad, siempre que esta no constituya una discapacidad que afecte sustancialmente su capacidad laboral y que el despido no sea discriminatorio. La decisión deja en evidencia la necesidad de analizar cada caso concreto, evitando generalizaciones que desnaturalicen la figura legal.
