Una cría de hipopótamo hembra de apenas unos días de nacida fue rescatada en zona rural de Puerto Nare, Antioquia, luego de ser hallada completamente sola, atrapada entre arbustos y en grave estado de deshidratación, desnutrición y con dificultades respiratorias. El hallazgo fue realizado por una familia de pescadores del corregimiento La Sierra, quienes encontraron al animal durante una jornada de pesca en inmediaciones de la zona y lo llevaron a su vivienda, donde durante cuatro días lo alimentaron con leche en tetero y vegetales mientras reportaban la situación a las autoridades ambientales. El caso fue atendido por la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare, Cornare, y su director, Javier Valencia González, confirmó que el pronóstico de la cría sigue siendo reservado.
De acuerdo con el director de Cornare, la familia actuó de manera responsable al reportar el hallazgo, aunque la alimentación suministrada pudo agravar el estado clínico del animal, ya que los hipopótamos recién nacidos dependen exclusivamente de leche materna durante sus primeros meses de vida. «Una familia de pescadores de Puerto Nare encontró un bebé de hipopótamo con signos de deshidratación y desnutrición. Se lo llevaron para su casa e inmediatamente reportaron a Cornare y a Corantioquia este hallazgo. De inmediato, profesionales de las dos entidades atendieron el caso y lo trasladaron hacia Hacienda Nápoles, donde hoy recibe los cuidados necesarios para intentar recuperar su vida», afirmó Valencia González.
Pronóstico reservado y manejo especializado
Los profesionales veterinarios que atendieron a la cría aplicaron hidratación subcutánea debido a la imposibilidad de acceso intravenoso para estabilizarla, y posteriormente iniciaron un tratamiento metabólico y respiratorio. La cría fue trasladada al Parque Temático Hacienda Nápoles, donde hoy recibe atención especializada. Las autoridades evitaron formular hipótesis sobre cómo ocurrió la separación de la madre, aunque recordaron que las hembras de hipopótamo se aíslan del grupo durante el parto y pasan entre 10 y 14 días solas con la cría para fortalecer el vínculo e impronta. Si la cría sobrevive, será esterilizada e integrará la colección de fauna exótica del parque.
«Una familia de pescadores de Puerto Nare encontró un bebé de hipopótamo con signos de deshidratación y desnutrición. Se lo llevaron para su casa e inmediatamente reportaron a Cornare y a Corantioquia este hallazgo. De inmediato, profesionales de las dos entidades atendieron el caso y lo trasladaron hacia Hacienda Nápoles, donde hoy recibe los cuidados necesarios para intentar recuperar su vida»
Javier Valencia González, Director de Cornare
Una especie invasora sin control natural
Este rescate ocurre en medio del debate público sobre el control poblacional de los hipopótamos en Colombia, una especie invasora introducida ilegalmente por Pablo Escobar en la década de 1980 en la Hacienda Nápoles. Sin depredadores naturales en el Magdalena Medio, la población estimada actual oscila entre los 280 y 300 ejemplares según las autoridades, mientras que un censo de 2022 identificó 169 hipopótamos en siete núcleos poblacionales que ocupan cerca de 43.342 kilómetros cuadrados en la región. Un estudio de 2023 publicado en la revista Scientific Reports advierte que sin medidas de control, la población podría superar los mil individuos antes de 2030 y que su presencia podría prolongarse entre 50 y 100 años. Cornare ha afirmado que se están implementando medidas de control como traslocación, esterilización y confinamiento para hacer frente a esta amenaza ecológica.
