El excapitán de la selección Colombia, Iván Ramiro Córdoba, reveló que los jugadores negociaron premios millonarios con la Federación Colombiana de Fútbol por ganar la Copa América 2001, y criticó el bajo nivel actual del fútbol colombiano en competencias internacionales. En una entrevista concedida a Blog Deportivo de Blu Radio, en el marco de los 25 años del único título de mayores del país, Córdoba recordó los pormenores de la negociación y expresó su preocupación por el presente del balompié nacional.
Según relató el exfutbolista, la reunión con el grupo de jugadores fue clave para definir la exigencia de premios por avanzar en el torneo. «Yo sabía que había pocas esperanzas de que nosotros ganáramos la Copa América, sinceramente. La sensación era esa y uno sabe porque conoce a su gente. Entonces nos ofrecieron los premios, una cifra en ese momento muy importante por llegar a la final y, obviamente, por ganar la Copa América. Nos ofrecían por pasar el primer grupo, algo nos dieron, pero lo mayor lo entregaron todo a la final», declaró.
Colombia fue anfitriona de un torneo que enfrentó dificultades por el conflicto armado interno, lo que derivó en las ausencias de Argentina y una nómina estelar de Brasil. A pesar del escepticismo externo, Colombia ganó sus siete partidos sin recibir goles y Córdoba anotó el gol del título en la final contra México. «Nosotros tenemos una obligación de llegar a la final y ganar esta Copa América, porque otra oportunidad va a ser muy difícil que la obtengamos», manifestó el capitán.
Una gestión integral y la crítica al presente
El liderazgo de Córdoba en aquella Copa no se limitó a la cancha. Él mismo gestionó premios adicionales para el utilero y el masajista del equipo. «Le pedí dos premios más. El cuerpo técnico arreglaba sus premios, pero yo pedí dos premios más para repartirlos entre el utilero y el masajista», explicó. Al final, justificó su accionar con una reflexión sobre el dinero: «No me voy a hacer el que no aprecia tampoco el dinero porque uno trabaja fuerte para tratar de estar bien. Y estando bien, uno puede ayudar a mucha gente».
«Me preocupa el nivel del fútbol colombiano, no está marcando una diferencia en Sudamérica. Es muy bajo, en las competencias internacionales la estamos pasando muy mal, en la Copa Sudamericana y la Libertadores estamos quedando eliminados de primeros, en las primeras rondas»
Iván Ramiro Córdoba, excapitán de la selección Colombia
Córdoba, quien hoy se desempeña como directivo de fútbol, señaló que hace ocho años que los clubes colombianos no alcanzan semifinales de competencias Conmebol. Para él, una de las causas es el sistema de torneos cortos, play-offs y cuadrangulares que se implementa en el país. «Hay que levantar mucho el nivel del fútbol colombiano. Siempre he pensado que el fútbol a nivel competitivo es mucho más real cuando se juega un campeonato largo», afirmó, insinuando que el modelo actual responde más al marketing que a la jerarquía deportiva.
Finalmente, el excapitán lanzó una advertencia contundente: si los clubes colombianos no logran ser protagonistas en Sudamérica, el rendimiento de la selección Colombia en torneos internacionales se verá inevitablemente afectado. La entrevista, cargada de nostalgia pero también de realismo, deja un mensaje claro sobre los altos estándares que alguna vez se alcanzaron y el desafío que representa recuperarlos.
