La tensión se apodera del grupo L del Mundial 2026. Este sábado 27 de junio, a las 4:00 p. m. (hora colombiana), las selecciones de Croacia y Ghana se enfrentarán en un duelo decisivo en el Estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia. El partido, correspondiente a la tercera y última jornada, definirá qué equipo acompaña a la ya clasificada Inglaterra a los dieciseisavos de final. Con el arbitraje del canadiense Drew Thomas Fischer, el panorama es claro: los balcánicos, dirigidos por Zlatko Dalic, están obligados a ganar para asegurar su pase directo, mientras que a los africanos, comandados por el técnico portugués Carlos Queiroz, les basta un empate para sellar su clasificación como segundos del grupo.
El escenario no podría ser más dramático. Croacia, que debutó con una dolorosa derrota 4-2 ante Inglaterra, logró recuperarse con un ajustado triunfo por la mínima frente a Panamá el lunes pasado. Por su parte, Ghana llega con la moral en alto tras vencer 1-0 a Panamá con un gol de Caleb Yirenki en el tiempo de descuento y un meritorio empate sin goles ante el combinado inglés. Esta diferencia de un punto sitúa a Ghana en la segunda posición con cuatro puntos, uno más que Croacia, que suma tres. Panamá, ya eliminada, completa la tabla del grupo L. La transmisión en exclusiva para Colombia estará a cargo de Dsports 2 (612-1612), Directv 4K y las plataformas digitales DGO, Prime Video y Paramount Plus, en un horario que coincide con el Inglaterra-Panamá.
Un veterano en busca de la hazaña
El partido en Filadelfia tiene un componente generacional y de leyenda. Luka Modric, capitán y cerebro de Croacia, disputará su partido número 201 con la camiseta ajedrezada. Con 40 años, el mediocampista se une al selecto grupo de futbolistas con más de 200 encuentros internacionales, una cifra que solo comparten Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y el kuwaití Bader Al-Mutawa. La experiencia de Modric será vital para un equipo que necesita un triunfo para evitar quedar pendiente de otras combinaciones de resultados. Un empate dejaría a Croacia con cuatro puntos, a la espera de lo que ocurra en otros grupos, una situación que el combinado europeo busca evitar a toda costa. Enfrente tendrán a un Ghana que, además de su solidez defensiva, ha demostrado carácter para sumar en momentos clave.
El contexto del enfrentamiento se tiñe de una polémica extradeportiva. El mediocampista ghanés Thomas Partey, figura del Villarreal, no pudo entrar a Canadá para el debut ante Panamá, aparentemente debido a un proceso legal en Reino Unido por presunta violación y abusos sexuales. Su ausencia no ha mermado el rendimiento del equipo, que con Queiroz ha mostrado una ventaja táctica notable. Si Ghana logra sumar al menos un punto, asegurará el segundo puesto del grupo L y enfrentará al ganador del grupo K en Toronto, Canadá, en la siguiente fase. Para Croacia, la única receta es la victoria, confiando en el liderazgo de Modric para superar un duelo que se anticipa tenso, equilibrado y definitivo para sus aspiraciones mundialistas.
