En una noche cargada de drama en el Estadio BBVA de Guadalupe, México, Cruz Azul superó por 3-2 a Monterrey durante el partido de ida de los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf, disputado la noche del martes 10 de marzo. El defensor colombiano Stefan Medina, lateral con experiencia internacional pero sin trayectoria como arquero, se convirtió en la figura improvisada al ingresar al arco tras la expulsión del portero Santiago Mele al minuto 80 por una falta sobre Jorge Rodarte, dejando al equipo sin sustituciones disponibles y obligando a esta medida desesperada; en los últimos 23 minutos, que incluyeron 13 de tiempo añadido, Medina encajó dos goles que definieron el encuentro.
Cruz Azul abrió el marcador con anotación de Érik Lira al minuto 25 para el 0-1, pero Monterrey reaccionó rápidamente con goles de Roberto de la Rosa al 35, asistido por Carlos Salcedo en un tiro de esquina, empatando 1-1, y al 40 Luis Reyes ampliando la ventaja al 2-1. La expulsión de Mele cambió todo: Gonzalo Piovi convirtió un penal al minuto 84 para el 2-2, y en el 89:39, Nicolás Ibáñez selló el triunfo con una volea de derecha asistida por Omar Campos, el gol más tardío de Cruz Azul en la Concacaf Champions Cup desde los de Jonathan Rodríguez a los 98:04 minutos y Lucas Passerini a los 94:35 en 2020.
Medina bajo los tres palos y el contexto histórico
Stefan Medina enfrentó el penal de Piovi y el gol definitivo de Ibáñez en su debut forzado en la portería, mientras el técnico de Monterrey, Nico Sánchez, observaba impotente la falta de opciones en el banquillo. Este resultado marca la primera victoria de Cruz Azul sobre Monterrey desde el cambio de formato en 2008 y su primer triunfo ante un club mexicano desde el 3-1 sobre Santos Laguna en 2011, dejando a la Máquina con ventaja en la eliminatoria que se definirá en el partido de vuelta el martes 17 de marzo en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla, donde el ganador del global avanzará a cuartos de final.
El partido, lleno de intensidad y giros inesperados, resalta la capacidad de Cruz Azul para remontar en condiciones adversas y pone a Monterrey contra las cuerdas en esta llave de la Copa de Campeones de la Concacaf.
