En una emocionante conclusión de la fase de liga de la UEFA Champions League, los colombianos Luis Díaz, del Bayern Múnich, y Luis Suárez, del Sporting de Lisboa, aseguraron su clasificación directa a los octavos de final gracias a las victorias de sus equipos en la última jornada: el Bayern superó 2-1 al PSV Eindhoven y el Sporting venció 3-2 al Athletic Club. Mientras tanto, otros cinco compatriotas tendrán que disputar los playoffs para avanzar: Davinson Sánchez y Yaser Asprilla con el Galatasaray, Juan David Cabal en la Juventus, Camilo Durán y Kevin Medina en el Qarabag, y Richard Ríos en el Benfica, que remontó de manera dramática con un 4-2 sobre el Real Madrid gracias a un gol en el tiempo añadido del 90+7′.
Este nuevo formato de la Champions League, que reemplazó la fase de grupos tradicional, posicionó a los equipos del primero al octavo lugar directamente en octavos, mientras que del noveno al vigésimo cuarto deberán pasar por los playoffs para definir las ocho plazas restantes. Los clasificados directos incluyen, además de Bayern Múnich y Sporting de Lisboa, a Arsenal, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea y Manchester City. El sorteo de los playoffs se llevará a cabo el 30 de enero en Nyon, Suiza, con las partidos de ida programados para el 17 y 18 de febrero, y las vueltas el 24 y 25 del mismo mes, antes de que los octavos de final comiencen en marzo.
Colombianos en la definición de playoffs
En los playoffs, los cabezas de serie serán Real Madrid, Inter de Milán, PSG, Newcastle, Juventus, Atlético de Madrid, Atalanta y Bayer Leverkusen, enfrentándose a rivales como Borussia Dortmund, Olympiacos, Brujas, Mónaco, Bodo/Glimt, Qarabag, Benfica y Galatasaray, donde militan varios de los cafeteros. Equipos como Marsella, Pafos, Union Saint-Gilloise, PSV, Athletic, Napoli, Kobenhavn, Ajax, Eintracht Frankfurt, Slavia Praga, Villarreal y Kairat quedaron eliminados tras esta fase inicial.
Rumores de mercado con Jhon Jader Durán
En medio de esta definición europea, la Juventus, equipo de Juan David Cabal y cabeza de serie en playoffs, ha presentado una oferta por el delantero colombiano Jhon Jader Durán, actualmente cedido en el Fenerbahce donde ha disputado 21 partidos, anotado cinco goles y dado tres asistencias. Esta movida llega en un momento clave para los italianos, afectados por la lesión de su estrella Dusan Vlahovic, quien estará fuera hasta marzo, lo que podría abrir las puertas a un compatriota en un club de Champions League.
