La tasa de desempleo en Colombia se mantuvo estable en un 8,8% durante abril de 2026, sin variación frente al mismo mes del año anterior, según el más reciente reporte del mercado laboral presentado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane). Pese a la estabilidad en la desocupación, el país experimentó una significativa creación de empleo al sumar 701 mil nuevos puestos de trabajo en el último año, con una importante reducción de la informalidad y una notable disminución en la brecha de género que históricamente ha afectado el acceso de las mujeres al mercado laboral. La medición, correspondiente al trimestre móvil febrero-abril de 2026, también reveló un incremento en la participación laboral, con la Tasa Global de Participación subiendo del 63,7% al 64,7% y la Tasa de Ocupación incrementándose del 58,1% al 59,1%.
El informe del Dane detalla que la población ocupada creció un 3,0% frente a abril de 2025, mientras que la población desocupada también aumentó, aunque en menor magnitud, sumando 67 mil personas adicionales que representan un incremento del 3,0%. Este comportamiento refleja una mayor dinámica en el mercado laboral, donde más colombianos salieron a buscar trabajo y lograron ubicarse laboralmente. Al analizar la medición desestacionalizada, la tasa de desocupación nacional se ubicó en 8,7%, mientras que en las 13 ciudades y áreas metropolitanas alcanzó el 8,8%. Es precisamente en estas zonas urbanas donde se registró un leve incremento frente al 8,7% de abril de 2025, siendo las ciudades de Quibdó, Cartagena y Riohacha las que presentaron las mayores tasas de desempleo, con un alarmante 25,1%, 13,1% y 12,8% respectivamente. En contraste, las ciudades con menor desocupación fueron Villavicencio con un 7,5%, Pereira y su área metropolitana con un 7,6%, y Bucaramanga con su área metropolitana registrando un 7,9%.
Reducción de la informalidad y avances en equidad de género
Uno de los datos más alentadores del reporte fue la disminución de la informalidad laboral a nivel nacional, que se situó en 54,2%, registrando una baja de 0,8 puntos porcentuales en comparación con el mismo período del año anterior. En las 23 ciudades y áreas metropolitanas la informalidad cayó al 42,0%, una reducción de 0,2 puntos, mientras que en las 13 principales ciudades y sus áreas metropolitanas el indicador se ubicó en 40,8%, con una disminución de 0,1 puntos. Este comportamiento evidencia una lenta pero constante formalización del empleo en el país.
En materia de equidad, la brecha de género en el desempleo se redujo significativamente al pasar de 7,6 puntos porcentuales en abril de 2025 a 3,8 puntos porcentuales en el mismo mes de 2026. Las mujeres registraron una tasa de desocupación del 10,9%, mientras que la de los hombres fue del 7,1%, una diferencia que si bien sigue siendo considerable, representa un avance sustancial en la inclusión femenina al mercado laboral. La población joven, sin embargo, continúa enfrentando serias dificultades, con una tasa de desocupación del 16,2% en el trimestre móvil, siendo las ciudades de Quibdó, Cartagena y Santa Marta las que presentan las mayores tasas de desempleo juvenil, con un 34,9%, 22,1% y 22,0% respectivamente. Por el contrario, las ciudades más amigables para los jóvenes en términos laborales fueron Villavicencio, Pereira y su área metropolitana, y Neiva.
«En abril de 2026, la Tasa de Desocupación nacional fue del 8,8%, igual a abril de 2025. En las 13 ciudades y áreas metropolitanas, la tasa también fue de 8,8%, superior al 8,7% registrado un año atrás»
Dane, Comunicado oficial del reporte de mercado laboral
El crecimiento del empleo se explicó principalmente por el desempeño de tres ramas de la economía. La administración pública, defensa, educación y salud aportaron 234 mil nuevos puestos de trabajo, seguidas por la construcción con 153 mil empleos adicionales y las actividades artísticas y de servicios que sumaron 148 mil ocupados. En contraste, el comercio y la reparación de vehículos fue la rama que más empleos perdió, con una disminución de 85 mil puestos de trabajo. El análisis territorial muestra que el aumento de población ocupada se concentró en Otras cabeceras, con un crecimiento del 5,6%, mientras que en las 13 ciudades y áreas metropolitanas el incremento fue del 2,3%. La población desocupada también creció más en Otras cabeceras, con un aumento del 8,0%, mientras que en las 13 principales ciudades el incremento fue del 3,0%, concentrando el mayor número absoluto de desocupados adicionales. Estos resultados reflejan un mercado laboral que, si bien muestra signos de recuperación y formalización, aún enfrenta desafíos importantes en materia de calidad del empleo y oportunidades para los jóvenes y las mujeres en todo el territorio nacional.
