Hasta 150 agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) fueron desplegados simultáneamente el pasado lunes en aeropuertos de todo Estados Unidos, incluyendo Chicago O’Hare, LaGuardia, JFK, Newark Liberty, Houston Hobby, el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, Hartsfield-Jackson de Atlanta, Louis Armstrong de Nueva Orleans y Kennedy de Nueva York, para cubrir las ausencias de personal en la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) durante el cierre parcial del gobierno. Esta medida, impulsada por el principal responsable de fronteras del gobierno de Trump, Tom Homan, y respaldada por el secretario de Transporte, Sean Duffy, consistió en que los agentes del ICE vigilaran las salidas y áreas de registro sin participar en los controles de seguridad propiamente dichos, liberando así a los agentes de la TSA para enfocarse en sus tareas principales.
La crisis de personal en la TSA se agudizó por la falta de salarios para unos 50.000 empleados desde el agotamiento de fondos del Departamento de Seguridad Nacional el 14 de febrero, lo que provocó más de 400 renuncias y un ausentismo del casi 12 por ciento a nivel nacional el domingo pasado, el máximo registrado hasta la fecha. En aeropuertos como Atlanta y Nueva Orleans se alcanzó el 42 por ciento de ausencias, mientras que en Kennedy de Nueva York superó el 37 por ciento, generando filas de hasta cuatro horas en la Terminal E de Houston y obligando a medidas como la desactivación del monitoreo en tiempo real en Nueva York y recomendaciones de llegar cuatro horas antes en Atlanta.
Declaraciones que reflejan la tensión
El presidente Trump, en medio de este despliegue que coincide con la Semana Santa y afecta a viajeros con escalas en Estados Unidos, publicó en redes sociales su exigencia de “el arresto inmediato de todos los inmigrantes ilegales”. Por su parte, Tom Homan explicó que los agentes del ICE fueron enviados a “cubrir una salida”, mientras que Sean Duffy defendió la iniciativa al afirmar que “los agentes del ICE saben cómo revisar personas y operar equipos de escaneo”. Sin embargo, Aaron Barker, presidente del sindicato de empleados de la TSA en Georgia, cuestionó la efectividad de esta ayuda, señalando que “los agentes del ICE no tienen la formación necesaria para hacer el trabajo de revisión de pasajeros que realiza la TSA”.
“el arresto inmediato de todos los inmigrantes ilegales”
Presidente Trump, vía redes sociales
“cubrir una salida”
Tom Homan, principal responsable de fronteras del gobierno de Trump
“los agentes del ICE saben cómo revisar personas y operar equipos de escaneo”
Sean Duffy, secretario de Transporte
“los agentes del ICE, dijo, no tienen la formación necesaria para hacer el trabajo de revisión de pasajeros que realiza la TSA”
Aaron Barker, presidente del sindicato de empleados de la TSA en Georgia
El cierre parcial del gobierno, iniciado el 14 de febrero por un enfrentamiento en el Congreso sobre política migratoria, ha puesto en jaque las operaciones aeroportuarias, aunque el ICE, responsable de arrestos, deportaciones e investigaciones migratorias, no ha reportado detenciones derivadas de este despliegue específico. Para los viajeros colombianos, las recomendaciones son claras: llegar con un margen amplio de tiempo, consultar los tiempos de espera en tiempo real y tener toda la documentación migratoria en orden para evitar complicaciones en medio de esta situación.
