La División Mayor del Fútbol Colombiano, Dimayor, anunció un cambio significativo en el formato de los playoffs de la Liga BetPlay para el primer semestre de 2026, otorgando a los dos primeros equipos de la tabla de posiciones la localía en los partidos de vuelta de los cuartos de final y las semifinales, en reemplazo del tradicional «punto invisible» que se utilizaba en los cuadrangulares. Este nuevo esquema elimina los cuadrangulares para optimizar el calendario ante el Mundial de 2026, con desempates definidos por penales en caso de igualdad, mientras que los equipos del puesto tres al ocho serán sorteados, y la localía en semifinales y final se determinará por la sumatoria de puntos en la fase todos contra todos. La jornada 19, que definirá gran parte de los clasificados, se disputará entre el viernes 1 y el domingo 3 de mayo, con el sorteo de los playoffs programado para la noche del domingo 2 de mayo.
Con 18 jornadas completadas en la fase todos contra todos, seis clubes ya aseguraron su boleto a los playoffs, siete están eliminados y otros siete luchan por los dos cupos restantes que completarán los ocho participantes. En la recta final, partidos clave como el Once Caldas contra Nacional el viernes 1 de mayo, Boyacá Chicó ante Llaneros y Jaguares frente a Cúcuta el sábado 2, y cinco encuentros el domingo 3 con candidatos directos más Junior versus Pasto, marcarán el cierre de esta etapa en Colombia.
Cambios en el reglamento para adaptarse al calendario internacional
Este ajuste, establecido en el reglamento de la temporada 2026, responde a la necesidad de acortar el calendario del primer semestre por el Mundial de 2026, suprimiendo los cuadrangulares y priorizando la localía para los líderes sembrados en los compromisos de vuelta de cuartos y semifinales. Hasta 2025, los líderes contaban con el «punto invisible» en los cuadrangulares semifinales, pero ahora se apuesta por un formato más directo. Para el segundo semestre de 2026, los cuadrangulares regresarán con el «punto invisible», y el campeonato iniciará en la tercera semana de julio, posterior al Mundial.
Adicionalmente, la Copa Colombia entrará en su fase de grupos a mediados de mayo con 20 participantes, incluyendo a los eliminados de la Liga BetPlay y equipos de la Primera B, lo que añade presión a los clubes en la recta final de la liga local.
