Manny Lagos, director deportivo del Minnesota United, detalló en el podcast oficial del club el 18 de febrero de 2026 las posibles roles que podría asumir James Rodríguez, capitán de la selección Colombia, en el equipo de la MLS conocido como “The Loons”. Durante la conversación, Lagos resaltó la versatilidad del colombiano bajo la dirección de Cameron Knowles, su técnico, ante las expectativas generadas por su llegada para la temporada 2026, tras su paso por el Club León en 2025 y a la espera de su debut ante el Austin FC.
Las declaraciones de Lagos surgieron en un contexto de entusiasmo por el impacto que Rodríguez podría tener, no solo en el terreno de juego sino en el club entero, donde se le ve como una figura icónica comparable a Carlos Valderrama, el otro gran futbolista colombiano. El directivo enfatizó las opciones tácticas que se abren para Knowles y su staff, considerando el desafío de preparar a James para llegar en óptima forma a la Copa del Mundo 2026, que inicia el 17 de junio en el Estadio Azteca frente a Uzbekistán.
Versatilidad táctica para el debut de James
Lagos describió escenarios variados para integrar a Rodríguez, como colocarlo en una defensa de cuatro al centro o abierto por la derecha para que entre en diagonal, o en una línea de cinco con dos mediocampistas defensivos. También mencionó la posibilidad de un 4-4-2 donde James actúe delante detrás de Yeboah o quien ocupe la punta, e incluso como “super sub”, un supersuplente decisivo en la segunda parte. Estas ideas reflejan la emoción por su incorporación al grupo.
“Hay muchas maneras en que puede funcionar. Obviamente, Cam (técnico del Minnesota United) podría ir con una defensa de cuatro y probar distintas formas de colocarlo al centro o bien abierto por la derecha, entrando. O volver a línea de cinco, y hacer varias opciones para ponerlo en el medio con dos mediocampistas defensivos. Incluso podría ponerlo delante en un 4-4-2 detrás de Yeboah o quien esté arriba. O quizás salga del banco, ser ‘super sub’ (un supersuplente) de segunda parte. Quién sabe. Así que es emocionante. No sé la respuesta exacta, pero creo que se abren muchas opciones para Cam y su staff para armar la entrada de Thomas al grupo”.
Manny Lagos, director deportivo del Minnesota United
El directivo también destacó el beneficio mutuo entre el club y Rodríguez, quien no atraviesa su mejor momento pero podría revitalizarse mutuamente. Admitió que incluso él, quien compartió vestuario con Valderrama, se siente como un aficionado ante la proximidad de dos de los colombianos más famosos de la historia.
“Cuando lo piensas sobre el impacto, el asombro, la emoción. Incluso trabajando en el club, que algo así pase, no puedes evitar ser aficionado. Y pensar simplemente en lo icónico que es James, lo que es y fue. No está en el mejor momento de su carrera. De hecho, probablemente hay un beneficio real de que ambas partes se necesiten para sacar lo mejor el uno del otro y que realmente funcione”.
Manny Lagos, director deportivo del Minnesota United
“Pero ya sabes, alguien que jugó con el otro futbolista colombiano más famoso, Carlos Valderrama, yo incluso un poco en secreto, simplemente estar cerca de dos de los jugadores colombianos más famosos de todos los tiempos, sería increíble. Sí, sabes, porque haces esa pregunta, hemos cambiado un poco del contexto de por qué Minnesota y lo que estamos haciendo a cómo se va a desarrollar esto. Creo que es importante dar un poco más de contexto al hecho…”.
Manny Lagos, director deportivo del Minnesota United
Con estas palabras, Lagos no solo delineó el futuro táctico de James en Minnesota United, sino que subrayó el contexto estratégico del club y la relevancia del colombiano en la ruta hacia el Mundial, alimentando la expectativa entre aficionados y directivos por ver cómo se materializa esta unión prometedora.
