En un esfuerzo por proteger los ecosistemas de páramo, la Alcaldía de Sopó, en alianza con la Universidad de la Sabana, presentó un proyecto piloto que combina drones autónomos e inteligencia artificial para monitorear y controlar la ganadería extensiva. La iniciativa, desarrollada por los docentes Jorge Castellanos y David Celeita, busca identificar, contar y geolocalizar bovinos en tiempo real, con el objetivo de mitigar su ingreso a zonas de páramo, un problema que afecta gravemente estos ecosistemas estratégicos para el país.
Colombia alberga cerca del 50% de los páramos del mundo, y de estos ecosistemas sale el 70% del agua que consumen aproximadamente 3 millones de personas. La ganadería extensiva, una de las principales causas de presión sobre estos territorios, representa una amenaza constante. En Sopó, el nuevo sistema promete ofrecer una herramienta eficaz para el monitoreo y control, como lo explicó Jorge Castellanos, docente de la universidad: “Para poder hacer el análisis del modelo de inteligencia artificial, se tuvo que entrenar el modelo con varias fotos de ganado tomadas desde dron. Podemos tener alrededor de unas 800 fotos de forma aérea. Este modelo no solo detecta dónde exactamente están las vacas, sino que además cuenta la cantidad de animales que puede haber en cada una de esas zonas. Entonces permite establecer una zona georreferenciada, donde se puede saber la posición y el número de vacas que está presente”.
Así funciona el sistema de monitoreo inteligente
El dron se programa con una trayectoria definida por el usuario a través de coordenadas y altura. Despega de manera autónoma, recorre la ruta tomando fotografías aéreas y, al regresar, las imágenes se cargan a un software que utiliza redes neuronales y visión artificial, entrenadas con aproximadamente 800 fotos de ganado. El sistema no solo detecta la presencia de bovinos, sino que los cuenta y los geolocaliza en un mapa real, generando un resumen gráfico detallado de la zona y el número de cabezas de ganado presentes. Esta información permite a las autoridades municipales tomar decisiones informadas para evitar que el ganado ingrese a áreas restringidas, un fenómeno que a menudo ocurre por la pérdida de animales.
La secretaria de Ciencia, Tecnología e Innovación de Sopó, Lizeth Herrera, destacó la importancia de esta alianza: “Esta alianza nos ha permitido mapear la ganadería extensiva y generar un sistema de información que facilite la toma de mejores decisiones”. La administración municipal subraya que el proyecto fortalece los procesos de seguimiento y control en zonas de especial interés ambiental, ofreciendo una solución tecnológica a un problema que trasciende las fronteras del municipio.
“Esta alianza nos ha permitido mapear la ganadería extensiva y generar un sistema de información que facilite la toma de mejores decisiones”.
Lizeth Herrera, secretaria de Ciencia, Tecnología e Innovación de Sopó
El contexto nacional refuerza la urgencia de esta iniciativa. La ganadería en Colombia es un sector económico clave —en 2025 las exportaciones agropecuarias superaron los 15.300 millones de dólares— pero su expansión ha generado una presión creciente sobre los ecosistemas. En Guaviare, entre 2016 y 2024, la deforestación alcanzó 125.794 hectáreas mientras los pastizales crecieron 184.061 hectáreas. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha señalado la siembra de cultivos, la minería y la deforestación por ganadería extensiva como problemas prioritarios a resolver en los páramos colombianos. El proyecto piloto en Sopó se presenta así como una herramienta pionera que combina tecnología de punta con la necesidad de preservar los recursos hídricos y la biodiversidad de estos ecosistemas únicos en el mundo.
