En una decisión que sacude el panorama de contratación estatal en Colombia, Ecopetrol suspendió temporalmente una licitación valuada en 700 millones de dólares destinada al mantenimiento de sus refinerías en Barrancabermeja y Cartagena. La medida, reportada el martes 14 de julio a través de un comunicado oficial y registrada en la plataforma Secop II, responde a las serias alertas sobre un presunto esquema de favorecimiento a un consorcio mexicano liderado por el empresario Juan Carlos Tapia Vargas, quien cuenta con un historial de investigaciones vinculadas al caso Odebrecht en México.
La suspensión del proceso de contratación para el servicio de mantenimiento y gestión de activos industriales se originó tras la advertencia de una de las firmas interesadas el pasado 5 de mayo. Dicha compañía denunció la existencia de “rumores de que el área de Abastecimiento favorecería a un consorcio mexicano”, identificado como la Unión Temporal Simpco. Este consorcio está integrado por Grupo Olram, Grupo Constructor Industrial Oil and Gas (GCI) y Procesos Especializados y Proyectos S.A. (Proesa). Según la información recabada, dos de estas empresas, GCI y Proesa, pertenecen al conglomerado de Tapia Vargas, siendo Proesa la que ostenta una participación del 40 por ciento en la unión temporal.
Tapia Vargas: un historial de controversias
Juan Carlos Tapia Vargas forjó su carrera contratando con Petróleos Mexicanos (Pemex), pero su trayectoria está marcada por múltiples señalamientos. Su empresa Citapia fue sancionada en México por presentar documentación falsa en una licitación pública, inhabilitación que fue levantada en 2022. Además, enfrentó un expediente penal por presunto robo de combustible en el poliducto Tula-Salamanca de Pemex, investigación que se abrió en 2017 y que Pemex desistió en 2019 sin detallar los motivos. La multa impuesta a Citapia por la falsedad documental alcanzó una cifra cercana a los 40.000 millones de pesos colombianos en su equivalente.
Las conexiones de Tapia Vargas con la trama de Odebrecht son igualmente preocupantes. En México, Luis Alberto de Meneses, exdirector de Odebrecht en ese país, declaró que Emilio Lozoya, el exdirector de Pemex quien actualmente se encuentra bajo arresto domiciliario, recomendó asociarse con Tapia Vargas debido a sus contactos políticos. Como resultado, Citapia fungió como subcontratista de Odebrecht entre 2015 y 2017. En este mismo contexto, Fabiola Tapia, hermana del empresario, fue mencionada en relación con un presunto pago de sobornos a congresistas mexicanos.
Medidas y transparencia
Ante la gravedad de las alertas, Ecopetrol actuó con celeridad. En su comunicado, la petrolera estatal afirmó: “Se ha procedido a reportar la suspensión temporal del proceso encaminado a la contratación del servicio de mantenimiento y gestión de activos industriales”. La empresa no descartó la intervención de organismos de control y evalúa solicitar la participación de su Dirección de Cumplimiento y de la Procuraduría General de la Nación para esclarecer los hechos. En su defensa, la compañía aseguró que su gestión contractual se rige por “estándares de transparencia y criterios de moralidad, objetividad, pluralidad, eficiencia, competitividad y normatividad vigente”. Hasta el momento, no se ha precisado la duración de la suspensión ni se han detallado las observaciones específicas recibidas, mientras se espera que la investigación determine si hubo o no un direccionamiento ilegal en la millonaria licitación.
