El Gobierno de Estados Unidos anunció este 11 de agosto el envío de equipos especializados de búsqueda y rescate urbano y una asistencia financiera de 15,5 millones de dólares a Colombia, tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país el 10 de agosto, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. La ayuda, solicitada por la administración del presidente colombiano Abelardo de la Espriella, incluye la movilización de 22 expertos rescatistas procedentes del condado de Fairfax, en Virginia, y del condado de Los Ángeles, en California, quienes se integrarán a las labores que coordina la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD). El sismo, calificado por el Servicio Geológico Colombiano como el de mayor magnitud registrada en el país en el siglo XXI, afectó gravemente a los departamentos de Valle del Cauca, Risaralda, Chocó y Caldas.
De manera simultánea, el presidente Abelardo de la Espriella firmó el decreto 1172 de 2026, mediante el cual se declaran tres días de duelo nacional y se establece la declaratoria de desastre de carácter nacional, un mecanismo que permite agilizar los procesos de contratación directa exprés para atender la emergencia. La Cancillería colombiana agradeció públicamente la solidaridad del gobierno estadounidense y detalló que los equipos USAR que llegarán al país se especializan en la coordinación de operaciones de búsqueda y rescate urbano, cuentan con autosuficiencia en comunicaciones y manejan el protocolo INSARAG de la Organización de las Naciones Unidas.
Cooperación internacional en aumento
La respuesta internacional no se ha limitado a Estados Unidos. Ecuador, por ejemplo, desplegará un contingente de 47 rescatistas, acompañados de canes especializados y equipos con capacidad de operación autónoma durante siete días. El Salvador ofreció enviar tanto equipos de rescate como personal médico, mientras que el presidente chileno, José Antonio Kast, también puso a disposición ayuda humanitaria. Guatemala, bajo la administración de Bernardo Arévalo de León, se encuentra en contacto con las autoridades colombianas para definir los términos del llamado internacional de asistencia. En el ámbito multilateral, la Unión Europea activó su sistema de asistencia consular y el servicio satelital Copernicus para apoyar en la evaluación de daños, además de canalizar financiación a través de la Cruz Roja.
El Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo realizaron una donación conjunta de 700.000 dólares, de los cuales 200.000 corresponden al Banco Mundial para la evaluación de daños, mientras que los 500.000 restantes del BID se destinarán a cooperación técnica no reembolsable, con acceso inmediato de 350.000 dólares para la Cruz Roja y 150.000 dólares para apoyo técnico.
«A solicitud de la Administración del Presidente @ABDELAESPRIELLA, el Departamento de Estado ha movilizado equipos técnicos de búsqueda y rescate urbano (USAR) del condado de Fairfax, Virginia, y del condado de Los Ángeles, California, para apoyar los esfuerzos de búsqueda y rescate de Colombia»
Departamento de Estado de Estados Unidos (@StateDept/X)
«Un equipo de 22 expertos rescatistas procedentes de Los Ángeles y Virginia llegará al país para apoyar la respuesta de la @UNGRD. El grupo se especializa en coordinación de equipos de búsqueda y rescate urbano (USAR por sus siglas en inglés), y cuenta con conocimiento del protocolo INSARAG de la ONU, para trabajar en: Coordinación, con autosuficiencia de comunicaciones. Procesamiento de información operativa. Ingeniería USAR. […] ¡Gracias al gobierno de Estados Unidos por su solidaridad con Colombia!»
Cancillería de Colombia (@CancilleriaCol/X)
El Departamento de Estado estadounidense reiteró que la administración Trump, bajo cuyo mandato se produce esta cooperación, está comprometida a trabajar directamente con el gobierno colombiano y se declaró lista para ofrecer más asistencia a medida que se evalúen las necesidades del pueblo colombiano tras el terremoto. Mientras tanto, en las zonas más afectadas, los equipos de rescate locales continúan las labores de búsqueda entre los escombros, en medio de un panorama que, según las autoridades, podría tardar semanas en ser dimensionado por completo.
