La selección de Estados Unidos arrolló 4-1 a Paraguay en el debut del Grupo D del Mundial 2026, un resultado que desató duras críticas por parte del exfutbolista colombiano Carlos “El Pibe” Valderrama, quien no dudó en cuestionar la actitud del combinado guaraní. El partido, disputado en Los Ángeles, mostró a un equipo local muy superior, trabajado tácticamente por el argentino Mauricio Pochettino, y a una Paraguay que regresaba a una Copa del Mundo tras 16 años de ausencia pero que evidenció un enorme déficit competitivo. Christian Pulisic, extremo del AC Milan, desordenó por completo a la defensa paraguaya desde la banda izquierda, mientras que Folarin Balogun se convirtió en el primer estadounidense en marcar un doblete en un mismo partido mundialista desde 1930.
El marcador parcial de 3-0 al descanso reflejó la abismal diferencia entre ambos equipos. Paraguay, que no participaba en un Mundial desde 2010, descontó por medio de Mauricio Magalhães, pero Gio Reyna cerró la cuenta para el 4-1 definitivo. El seleccionador de la Albirroja, Gustavo Alfaro, reconoció en rueda de prensa que “Estados Unidos ganó el partido con absoluta justicia y claridad. Nos superaron en el plano táctico, técnico y físico”. Con una sinceridad que reflejó la magnitud del golpe, Alfaro agregó que la derrota representa “una enseñanza muy dolorosa” y que es necesario “recuperar la fortaleza defensiva” y “reducir el margen de error”.
“Esos no son paraguayos, de pronto los cambiaron en el bus”
Las reacciones más ácidas llegaron desde el panel del programa Fútbol de Primera, donde el legendario exvolante colombiano Carlos Valderrama expresó su frustración: “Siento pena por Paraguay. Y felicito a Estados Unidos, están jugando muy bien. Pero esos no son paraguayos. Esos no son paraguayos, de pronto los cambiaron en el bus”. En la misma línea, el exfutbolista ecuatoriano Alex Aguinaga comparó a la Albirroja con Sudáfrica, a la que calificó como el peor equipo del torneo, sentenciando que “veo a este Paraguay así, y le queda corto a lo que es Sudáfrica. Puedes perder, pero lo que hacen, caminar la cancha con un 3-0…”.
“En el fútbol no alcanza solo con correr… Tenemos que recuperar la fortaleza defensiva. Hay que reducir el margen de error.”
Gustavo Alfaro, seleccionador de Paraguay
El lateral derecho paraguayo Juan Cáceres recibió una temprana tarjeta amarilla por sus reiteradas faltas sobre Pulisic, lo que condicionó su juego y facilitó aún más el dominio estadounidense. Mientras tanto, Pochettino, visiblemente satisfecho, rotó a sus figuras (Pulisic, Balogun y Sergiño Dest) y celebró el apoyo del público local: “Fue un esfuerzo colectivo. Increíbles, estuvieron increíbles. Podemos hacer cosas increíbles si los aficionados están así”. La victoria es considerada una de las más contundentes en la historia mundialista de Estados Unidos, que ahora se prepara para enfrentar a Australia el 19 de junio y a Turquía el 25 de junio. Paraguay, por su parte, deberá levantarse de esta dura caída para medirse ante Turquía y Australia, con la esperanza de mantener vivas sus opciones de clasificación. “Hoy empezó el Mundial, no terminó. Hasta el final vamos a pelear”, sentenció Alfaro, intentando infundir un mensaje de resistencia.
