El fenómeno de El Niño mantiene un 61% de probabilidad de persistir hasta mayo de 2027, según la más reciente actualización del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), en conjunto con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (Noaa) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El pronóstico, divulgado en noviembre de 2026, advierte que el evento alcanzó una intensidad muy fuerte en el último trimestre de este año, con anomalías de temperatura superficial del mar superiores a 4°C en el Pacífico oriental y valores cercanos a +2,5°C en la región Niño 3.4, mientras que en la región Niño 1+2 la anomalía llega a +4,4°C. El calentamiento subsuperficial en el Pacífico oriental supera los 10°C, lo que indica una enorme cantidad de energía térmica almacenada en el océano, cuya disipación será lenta y mantendrá activo el fenómeno durante los primeros meses de 2027.
De acuerdo con los modelos climáticos, entre enero y marzo de 2027 existe un 79% de probabilidad de que El Niño transite de una intensidad muy fuerte a fuerte, con un debilitamiento gradual. Sin embargo, la probabilidad de que este evento supere todos los registros históricos desde 1950 es cercana al 60%, lo que lo convertiría en uno de los más extremos de las últimas siete décadas. El acoplamiento océano-atmósfera, conocido como retroalimentación de Bjerknes, se ha consolidado gracias a vientos del oeste en niveles bajos y un aumento de la convección, mientras que la termoclina —la capa que separa las aguas cálidas superficiales de las frías profundas— se encuentra más profunda de lo normal, reduciendo el afloramiento de aguas frías y prolongando el calentamiento.
Riesgos diferenciados para las regiones de Colombia
Para Colombia, el pronóstico implica escenarios opuestos según la zona. En los departamentos del interior andino, como Huila, Tolima, Cundinamarca, Santander y Norte de Santander, así como en sectores de Antioquia, La Guajira, Cesar, Córdoba y Sucre, se prevé un déficit de lluvias que incrementa el riesgo de estrés hídrico en cuencas y embalses, además de una mayor probabilidad de incendios de cobertura vegetal. En contraste, en el sur del país, particularmente en Cauca, Nariño, Boyacá y el sur de Chocó, las precipitaciones estarán por encima de lo normal, lo que podría generar crecientes súbitas y deslizamientos. Las temperaturas, por su parte, superarán los promedios históricos en la región Caribe, el Eje Cafetero, Huila, Tolima, Meta, Vichada, Casanare y Arauca.
Noviembre corresponde a la segunda temporada de lluvias en Colombia, pero el comportamiento de las precipitaciones ya se aparta de los patrones habituales debido a la influencia de El Niño. Ante este panorama, las autoridades recomiendan consultar permanentemente los pronósticos, boletines y alertas emitidos por el Ideam, así como atender las indicaciones de las autoridades locales para prepararse ante posibles contingencias. De cara a mediados de 2027, la probabilidad de que se desarrolle el fenómeno de La Niña es del 33%, lo que añade incertidumbre a la planificación climática del próximo año.
