El Ejército de Liberación Nacional (ELN) se atribuyó la masacre ocurrida el pasado martes 19 de mayo de 2026 en la vereda Oropoma, en el municipio de Ábrego, Norte de Santander, donde perdieron la vida seis personas, entre ellas el líder social campesino Freiman David Velásquez, integrante de la Asociación por la Unidad Campesina del Catatumbo (Asuncat). A través de un comunicado emitido el sábado 23 de mayo, la guerrilla calificó el hecho como un «incidente» ocurrido en un retén instalado por sus combatientes, donde se desencadenó un intercambio de disparos luego de una confusión con un vehículo sospechoso.
Según la versión del ELN, un comando guerrillero había montado un retén con el objetivo de controlar una camioneta negra sin distintivos que, aseguran, era utilizada por la denominada «Banda paramilitar Frente 33 de las ex-Farc», la cual actúa en la zona «en complicidad con el Ejército Nacional». Al ver aproximarse el vehículo donde se movilizaban las víctimas, los guerrilleros le hicieron señales de pare, pero el conductor evadió el control. «Nuestros compañeros le impactan las llantas; varios ocupantes de la camioneta descienden armados y se inicia intercambio de disparos», detalla el comunicado insurgente.
Seis víctimas y un líder social asesinado
El ataque dejó un saldo de seis personas fallecidas. Hasta el momento, tres han sido identificadas: Freiman David Velásquez, líder social y campesino vinculado a Asuncat; Robinson Carvajalino y Sebastián Murillo, quienes se desempeñaban como escoltas. Las otras tres víctimas permanecen sin identificar. El Ministerio de Defensa, en cabeza de Pedro Arnulfo Sánchez, calificó el hecho como «atroz» y rechazó la violencia en la región del Catatumbo, históricamente afectada por el conflicto armado colombiano.
«Informamos al pueblo del Catatumbo el incidente acontecido el día 19 de mayo, en retén instalado por el ELN, donde se desencadenó un intercambio de disparos luego que el vehículo sospechoso evadió el control requerido».
Comunicado del Ejército de Liberación Nacional (ELN)
El ELN justificó su acción señalando que «ocho bandidos portando armas cortas se desplazan con relativa frecuencia en la mencionada camioneta por varias vías del municipio», y que el vehículo de las víctimas fue confundido con la camioneta usada por presuntos paramilitares del Frente 33 que se movilizan entre Ábrego y la vereda La Teja. La comunidad del Catatumbo y organizaciones sociales han reiterado su llamado al cese de la violencia y al respeto por la vida de los líderes sociales, en una región donde la disputa territorial entre grupos armados sigue cobrando vidas inocentes.
