El empresario indio Anant Ambani, integrante de una de las familias con mayor poder económico en Asia y directivo de un importante grupo empresarial, ha propuesto al Gobierno colombiano trasladar 80 hipopótamos desde las zonas del río Magdalena hasta el centro de conservación Vantara en Gujarat, India, como alternativa humana al sacrificio de estos animales anunciado por el Ministerio de Ambiente. Esta iniciativa surge a raíz de un comunicado difundido recientemente, en el que Ambani ofrece una solución para evitar la eutanasia de los ejemplares, cuya población ha crecido descontroladamente en Colombia.
Los hipopótamos son descendientes de solo cuatro ejemplares traídos por Pablo Escobar en la década de 1980, y hoy se estima que rondan los 200 en libertad, con proyecciones que indican podrían alcanzar los 1.000 en 2035 si no se interviene. El Ministerio de Ambiente anunció a mediados de abril la eutanasia de 80 de ellos tras evaluar sin éxito opciones como la reubicación y la esterilización, debido a los daños que causan a los ecosistemas acuáticos, según un informe del Instituto Humboldt de 2022, y al riesgo que representan para las comunidades ribereñas.
Una oferta con experiencia en rescate de fauna
El centro Vantara, que ya alberga elefantes, primates y grandes felinos, cuenta con la infraestructura y el expertise necesario para recibir a estos animales, según detalla la propuesta. Previamente, el Gobierno colombiano había buscado países receptores sin obtener respuestas positivas, lo que hace de esta iniciativa una de las más concretas hasta el momento. Sin embargo, hasta ahora no se ha informado si las autoridades han aceptado la oferta de Ambani.
“Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”.
Anant Ambani
“La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas. Con ciencia sólida y una planificación cuidadosa, es posible proteger a las comunidades ribereñas, preservar los ecosistemas y salvar la vida animal. Vantara cuenta con la experiencia, la infraestructura y la determinación necesarias para respaldar este esfuerzo, en los términos que Colombia exija”.
Anant Ambani
Esta propuesta representa un dilema entre la conservación ambiental local y la preservación de la vida animal, en un contexto donde el equilibrio ecológico del río Magdalena se ve amenazado por la expansión de esta especie invasora, mientras se evalúa si el traslado a India podría ser la vía para una resolución pacífica y responsable.
