Empresas Públicas de Medellín activó un racionamiento nocturno de agua potable en seis comunas de la ciudad a partir del lunes 31 de agosto de 2026, como medida urgente para enfrentar el crítico déficit hídrico del embalse Piedras Blancas, agravado por el fenómeno de El Niño. La decisión, anunciada por el gerente de Acueducto y Alcantarillado de EPM, Santiago Wilches, y el subgerente de Operación de Sistemas, Fernando Calad, afectará a cerca de 300.000 personas, equivalentes al siete por ciento de los usuarios del sistema, y a 109.235 instalaciones ubicadas en el centro oriente y nororiente de la capital antioqueña. La medida se extenderá durante todo septiembre, con una evaluación a finales de mes para determinar su posible prolongación.
El racionamiento obedece a un déficit de 120 litros por segundo en el embalse Piedras Blancas, el de menor capacidad de almacenamiento de la red de acueducto de Medellín, lo que representa una pérdida diaria de aproximadamente diez millones de litros, equivalentes a cinco piscinas olímpicas. Mientras el sistema aporta 900 millones de litros al día, el consumo en el último mes superó los 940 millones de litros, evidenciando una demanda insostenible que obligó a la empresa a implementar cortes nocturnos. Aunque EPM no especificó el horario exacto de suspensión, dispuso seis rutas de atención con carrotanques y camiones con bidones entre las 6:30 p.m. y las 9:30 p.m. para mitigar el impacto en los hogares afectados.
Contexto crítico de sequía
El fenómeno de El Niño, que proyecta una fase severa entre octubre de 2026 y enero de 2027, con una probabilidad del 81 por ciento de alcanzar categoría “muy fuerte” entre octubre y diciembre de este año, agrava la situación hídrica del país. Según XM, la capacidad de los embalses nacionales podría caer al 16,2 por ciento en el segundo trimestre de 2027, niveles inferiores a las sequías de 2015 y 2024. Al 22 de agosto, el volumen útil del sistema agregado se ubicaba en 79,23 por ciento, con 13 de 24 embalses por debajo del 80 por ciento. En respuesta, el Gobierno nacional, a través del ministro de Ambiente, Fabio Arjona, autorizó elevar el llenado del embalse de Hidroituango de la cota 408 a la 420 para acumular reservas, bajo monitoreo de la Anla.
Recomendaciones a la comunidad
«Lo que se recomienda es no almacenar más de la cuenta y si les sobra agua, usarla después para labores del hogar como el aseo, con el fin de no desperdiciar el líquido en estos tiempos de escasez»
Fernando Calad, subgerente de Operación de Sistemas de Acueducto y Alcantarillado de EPM
Los hogares afectados, que incluyen aquellos con circuitos de múltiples fuentes como El Pinal, Enciso, Sucre, Villatina y El Pomar, deben verificar la fecha exacta de su racionamiento consultando el número de contrato a través de la asesora virtual Ema, disponible por WhatsApp o en la página web. EPM espera que las lluvias de octubre y noviembre ayuden a recuperar los embalses, pero advierte que no garantizan la normalización del servicio. La empresa solicita a cada usuario reducir su consumo en al menos un metro cúbico mensual para evitar medidas más drásticas.
