Un estudio liderado por la Universidad del Rosario en Colombia ha concluido que los impuestos aplicados a bebidas azucaradas y alimentos ultraprocesados entre 2022 y 2024, junto con la implementación del etiquetado frontal de advertencias en noviembre de 2023, no han generado impactos negativos en el empleo, los ingresos ni en las empresas del país. Esta investigación, en la que también participaron investigadores de la Universidad Javeriana como Luis Fernando Gómez y Mercedes Mora, contradice las advertencias emitidas por gremios como la ANDI y Fenalco, que preveían crisis laborales y empresariales. El análisis, realizado por el economista Paul Rodríguez y la investigadora Mayra Saenz, utilizó metodologías rigurosas como comparaciones antes y después, contrastes entre sectores y modelos de control sintético, basados en datos de la fuerza laboral nacional.
Las conclusiones destacan que, en el sector de bebidas, se observó incluso un aumento en las horas trabajadas, cercano a una hora más por semana, un efecto más visible en mujeres, zonas rurales y ocupaciones administrativas. Los cambios en empleo, ingresos e informalidad fueron pequeños, no sistemáticos y estadísticamente indistinguibles de cero, sin caídas significativas en estos indicadores. Este trabajo, publicado a inicios de diciembre de 2025 en la revista de la Universidad del Rosario y actualmente en revisión en otras publicaciones académicas, contó con el respaldo del Global Food Research Program de la Universidad de Carolina del Norte. Se compararon sectores afectados, como alimentos y bebidas, con otros similares, revelando que las empresas, que producen tanto productos gravados como sustitutos como bebidas sin azúcar o agua embotellada, no ajustaron su operación mediante despidos masivos ni reducciones salariales.
Respuesta a las advertencias de los gremios
Los gremios ANDI y Fenalco habían alertado sobre efectos negativos en ventas, empleos, hogares de bajos ingresos y sectores como manufactura, comercio y distribución, pero el estudio verifica que no se materializaron tales impactos. En cambio, apunta a una posible reorganización interna en las empresas, permitiendo la coexistencia de políticas de salud alimentaria con la estabilidad laboral y empresarial. Estas medidas se basan en evidencia internacional y consensos entre academia, sociedad civil y el Ministerio de Salud.
«las políticas de salud alimentaria pueden coexistir con la estabilidad laboral y empresarial, permitiendo avanzar hacia un consumo más saludable sin perjudicar a la industria»
Paul Rodríguez, economista de la Universidad del Rosario
«la evidencia sugiere que, en el corto plazo, las empresas no ajustaron su operación a través de despidos masivos ni reducciones salariales»
Mayra Saenz, investigadora de la Universidad del Rosario
«es posible ‘avanzar hacia un consumo más saludable’ sin poner en riesgo la estabilidad empresarial»
Paul Rodríguez, economista de la Universidad del Rosario
Este hallazgo abre la puerta a fortalecer políticas públicas orientadas a la salud sin comprometer la economía, demostrando que Colombia puede transitar hacia hábitos alimentarios más sanos mientras mantiene la solidez de su mercado laboral y empresarial.
