El exbasquetbolista de la selección Colombia Juan Alberto Barrios, conocido en el ámbito deportivo como Juancho Barrios, falleció durante el sismo de magnitud 7,4 que sacudió la ciudad de Cali el pasado 10 de agosto. La noticia fue confirmada por la Federación Colombiana de Baloncesto, que expresó sus condolencias a la familia y a la comunidad deportiva del país. Barrios, quien también se desempeñaba como entrenador y profesor de educación física en el Colegio Inem de Cali, perdió la vida en medio de la emergencia provocada por el terremoto, cuyo epicentro se localizó en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó.
El sismo, que alcanzó una magnitud de 7,4 grados, afectó severamente varias ciudades del occidente y centro de Colombia, siendo Cali la más golpeada por los daños estructurales y los colapsos de edificaciones. Pereira y Manizales también reportaron afectaciones, aunque en menor escala. La muerte de Juan Alberto Barrios enluta al baloncesto colombiano, que recuerda su paso por la selección nacional durante finales de la década de 1970 y principios de 1980, cuando representó al país en certámenes internacionales, dejando una huella imborrable en los departamentos de Bolívar y Valle del Cauca.
Trayectoria y legado de un formador
Tras su retiro de las canchas, Juancho Barrios dedicó su vida a la formación de nuevas generaciones como entrenador y profesor en el Colegio Inem de Cali, donde impactó a cientos de jóvenes a través del baloncesto y la educación física. Su labor fue reconocida por colegas y exalumnos, quienes lo describen como una figura clave en el desarrollo deportivo de la región. Tanto el Ministerio del Deporte como la Federación Colombiana de Baloncesto lamentaron profundamente su partida, destacando su contribución al deporte nacional y enviando un mensaje de solidaridad a sus seres queridos en estos momentos de dolor.
El terremoto del 10 de agosto deja así una pérdida irreparable para el baloncesto colombiano, que pierde a uno de sus exponentes más queridos, mientras las autoridades continúan evaluando los daños en las zonas afectadas y brindando asistencia a las víctimas del sismo.
