El excampeón mundial colombiano de boxeo Jonathan ‘Momo’ Romero, de 39 años y oriundo de Cali, permanece detenido desde el 23 de junio de 2026 en un centro migratorio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en Pembroke Pines, Miami, tras ser retenido durante un control policial mientras trabajaba como conductor de Uber. Un agente le solicitó la licencia de conducción, verificó su situación migratoria y lo dejó a disposición de las autoridades de inmigración. Romero, quien solicitó asilo político alegando amenazas contra su vida en Colombia, no ha podido pagar la fianza ni costear un abogado especializado en inmigración, lo que mantiene su futuro en el limbo judicial.
Jonathan ‘Momo’ Romero forjó su nombre en la historia del boxeo colombiano al conquistar el título mundial supergallo de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) en 2013, además de representar al país en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y obtener medallas en Juegos Bolivarianos y Centroamericanos y del Caribe. Sin embargo, su presente es radicalmente distinto: desde el centro de detención, el exboxeador expresó su angustia en declaraciones recogidas por medios internacionales: “Lo que más temo es que me trasladen de este centro. Yo no soy un delincuente. Vine a este país buscando protección porque mi vida corría peligro en Colombia”. La Federación Colombiana de Boxeo ha anunciado que sigue el caso y estará atenta a cualquier determinación oficial.
Récord de muertes bajo custodia de ICE enciende alarmas internacionales
El caso de Romero ocurre en un contexto crítico para el sistema de detención migratoria estadounidense. Según un informe conjunto de Human Rights Watch y Physicians for Human Rights, la tasa de mortalidad bajo custodia de ICE ha alcanzado niveles alarmantes: 19 fallecimientos en lo que va de 2026 hasta el 26 de junio, de los cuales cinco fueron clasificados como suicidios, frente a 33 en todo 2025 y 11 en 2024. Esto significa que, en los primeros meses de 2026, una persona murió bajo custodia cada 8,6 días. La población detenida ha pasado de 40.000 a comienzos de 2025 a 60.000 en la actualidad, y la agencia planea elevar la capacidad a 90.000 personas para finales de año, lo que representa una tasa de mortalidad de 8,4 fallecimientos por cada 10.000 detenidos.
Brian Root, de Human Rights Watch, señaló en declaraciones recogidas por Noticias Caracol que “las personas están muriendo bajo custodia de ICE al ritmo más alto de los últimos años, incluso después de tener en cuenta el aumento de la población detenida”. La ONU, a través del alto comisionado para los derechos humanos, Volker Türk, ha pedido medidas urgentes para evitar más muertes: “La falta de transparencia y de claridad en torno a las circunstancias de estas muertes bajo custodia menoscaba la rendición de cuentas”. El informe también advierte sobre hacinamiento, alimentación y atención sanitaria inadecuadas, además de denuncias sobre el uso excesivo de la fuerza en los centros de detención.
“ICE limita de manera tan severa la información que proporciona al Congreso, a las familias y al público que resulta casi imposible ejercer un control efectivo sobre la agencia”
Katherine Peeler, coautora del informe de Human Rights Watch y Physicians for Human Rights
Hasta el momento, las autoridades migratorias de EE. UU. no han informado públicamente una decisión sobre el proceso de asilo de Jonathan ‘Momo’ Romero, cuyo caso ha cobrado repercusión mediática no solo por su destacada carrera deportiva, sino por las circunstancias en que fue detenido: mientras trabajaba como conductor de plataforma para sostener su estadía en el país. La situación del excampeón refleja la vulnerabilidad de miles de migrantes que, como él, buscan protección en un sistema que, según los informes, enfrenta su peor crisis humanitaria en años.
